Když jsou děti uvězněné doma, lékaři na pohotovosti vidí závažnější případy zneužívání dětí
Angela Haslett trávila dny dotazováním dětí na lidi, kteří jim ublížili.
Telefonáty přicházely od policie nebo služeb pro ochranu dětí, někdy 10 až 15 týdně, většinou se týkaly sexuálního zneužívání. Děti by seděly naproti ní ve zvukotěsné místnosti v SafeSpot Children’s Advocacy Center ve Fairfaxu ve Virginii, jak se forenzní tazatel zeptal jemným hlasem: „Udělal někdo s vaším tělem něco, co dělat neměl?
V poslední době to utichlo. Vzhledem k tomu, že pandemie koronaviru přinutila zavřít školy a rodiny zůstat doma, hovory se zpomalily na dva až pět týdně, přičemž více z nich zahrnovalo děti s tak viditelnými zraněními – zlomená ruka, zmlácený obličej – dospělý musel vyhledejte lékařskou pomoc.
Příběh pokračuje pod inzerátem'Co mě drží v noci vzhůru,' řekl Haslett, 'jsou děti, které nevidíme.'
Po celé zemi, od Kalifornie na Iowa na Massachusetts Počet zpráv o zneužívání dětí od příchodu viru prudce klesl. V hlavním městě země byly zprávy o týrání a zanedbávání od poloviny března do poloviny dubna o 62 procent nižší než ve stejném období loňského roku, podle D.C. Child and Family Services Agency. Hlášení úřadům na ochranu dětí v Marylandu klesly stejně daleko a ve Virginii počet doporučení od zaměstnanců školy klesl o 94 procent.
Případy, které se objevují na povrch, se často týkají dětí tak vážně zraněných, že končí na pohotovosti a na jednotce intenzivní péče. V některých nemocnicích umírají nezvykle vysokou rychlostí.
Příběh pokračuje pod inzerátemPediatři po celé zemi bijí na poplach: Stres z nezaměstnanosti a finanční nejistota narušily vztahy mezi dětmi a těmi, kdo o ně pečují. Uzavření škol a jeslí přimělo děti přiblížit se dospělým, kteří nemusí být v bezpečí.
Lékaři a advokáti říkají, že ve světě bez školy není nikdo, kdo by se díval, kdo by mohl mluvit, dokud není příliš pozdě.
Uvězněný uvnitř
Americký systém odhalování zneužívání dětí se opírá o to, že se děti odváží mimo své domovy.
Rok co rok přichází většina doporučení na služby ochrany dětí od profesionálů – policistů, právníků, lékařů a kohokoli, kdo přichází do styku s dítětem v rámci své práce. Žádná skupina však nehlásí více než pedagogové, kteří byli zodpovědní za 21 procent ze 4,3 milionů doporučení učiněných v roce 2018, podle federálních údajů .
Příběh pokračuje pod inzerátemPo 17 letech ve třídě jedna učitelka páté třídy v Severní Virginii řekla, že se přesně naučila, na co si dát pozor: studenti nevysvětlitelně usínají nebo kradou jídlo vrstevníkům při svačině. Dlouhotrvající absence ve škole spolu s důvody, které nedávají žádný smysl – jednou jí bylo řečeno, že je mimo týden, protože student uklouzl a upadl. Slíbené poznámky lékaře, které nikdy nedorazily.
Snaží se zůstat v kontaktu se svými pátými ročníky, pořádá videokurzu a úřední hodiny, telefonuje a posílá e-maily. Ale učitelka, která mluvila pod podmínkou anonymity, aby chránila soukromí svých studentů, ví, že to nestačí.
Dělá si starosti o studenty, o kterých říká, že vykazují znepokojivé známky – stahují se do ústraní, odmítají se ukazovat na videolekcích. Obává se především studentky, kterou letos dvakrát nahlásila jako možnou oběť zneužívání. Nedávno onomu studentovi napsala dopis.
Příběh pokračuje pod inzerátem„Pamatuj, že bez ohledu na to, jak šílený svět vypadá, nejsi sám,“ napsal učitel. 'Pošlete mi e-mail, pokud chcete nebo potřebujete.'
Nedostala odpověď.
S menším počtem očí na dětech se v okrese Montgomery prudce množí zprávy o zneužívání dětí
Učitel nedoufá, že zasáhne někdo jiný. Ví, že zatímco profesionálové jako ona hlásí nejvíce, rodiny mnohem méně: Zhruba 16 procent oznámení o zneužívání podaných v roce 2018 pocházelo od rodiny a dalších osob blízkých obětem.
Je to proto, že rodina je obvykle zneužívající. V roce 2018 bylo téměř 80 procent pachatelů rodiči oběti. Ten rok americké ministerstvo zdravotnictví a sociálních služeb odhadlo, že 1 770 dětí zemřelo na zneužívání a zanedbávání.
Vzhledem k tomu, že země je uzamčena, jediní lidé, kteří vidí děti, jsou ti, kteří je s největší pravděpodobností zneužívají, řekla Jeanine Harperová, výkonná ředitelka Greater Richmond SCAN (Stop Child Abuse Now).
Příběh pokračuje pod inzerátem'Máte vystresované dospělé a zranitelné děti a velmi málo úniků,' řekl Harper. 'A ty na ně nemáš oči.'
Těch několik zpráv, které se dostanou na horké linky, často pochází od samotných obětí, pokud jsou dost staré na to, aby zavolaly nebo poslaly SMS. V březnu vůbec poprvé polovina návštěvníků Národní horká linka pro sexuální napadení byli nezletilí. Mezi těmi, kteří volali s obavami souvisejícími s pandemií, 79 procent uvedlo, že žijí se svým pachatelem.
Na rozdíl od některých služeb na ochranu dětí a vymáhání práva, které se často spoléhají na povinné zpravodaje, Pomoc dětem National Child Abuse Hotline zaznamenala nárůst hovorů: o 31 procent více hovorů a zpráv letos v březnu než ve stejném měsíci loňského roku, řekla Michelle Fingerman, ředitelka horké linky. Mnoho z těchto zpráv přišlo prostřednictvím online chatu na horké lince, řekl Fingerman, od teenagerů, kteří neměli přístup k telefonu, jimž byly telefony odebrány za trest, nebo kteří se báli, že budou odposlechnuti.
Příběh pokračuje pod inzerátemJeden nebinární teenager zavolal na horkou linku a vyděsil se, že je rodiče vyhodí. Rodiče již dříve napadali a vyhrožovali násilím, řekl 17letý mladík podle vedoucího horké linky, který popsal několik telefonátů deníku The Washington Post. Předtím, když se věci zahřály, teenager odešel z domova, aby se ochladil. Se zavedeným příkazem k pobytu doma to již nebylo možné.
Další volající uvedl, že její příbuzný byl zdravotnickým zaměstnancem v New Yorku a pracoval na delší směny než obvykle. Když byly školy a dětská zařízení zavřené, příbuzná nechala své dva malé syny s přítelem, „který neměl moc trpělivosti a tolerance s dětmi,“ řekl Fingerman. Když se jednoho dne vrátila domů z práce, její pětileté dítě mělo černé oko.
'Poslední akt'
Bylo to v polovině března, ještě v raných fázích pandemie, když si lékaři z Cook Children’s začali všímat nárůstu. Ten týden bylo do nemocnice ve Fort Worth přijato šest dětí se známkami vážného fyzického týrání.
Příběh reklamy pokračuje pod inzerátemDvě z dětí zemřely ve stejný den. Nemocnice by obvykle zaznamenala čtyři až šest úmrtí ročně na zneužívání dětí.
Jamye Coffman, lékařský ředitel nemocničního centra pro prevenci zneužívání a zanedbávání dětí, nebyl těmito čísly úplně překvapen; Během recese v roce 2008 nemocnice zaznamenala změnu hlavní příčiny úmrtí u dětí z autonehod na hrubé poranění hlavy. Ale závažnost těchto nových případů ji znepokojovala.
V následujících týdnech byly do nemocnice přijaty další tři děti kvůli vážnému fyzickému týrání – a 3leté chlapec zemřel na Velikonoce ráno po traumatu hlavy. V té době žil s rodinnými přáteli. Jeho smrt byla považována za vraždu.
Příběh pokračuje pod inzerátem'Nechci, aby se na mém stole objevili další,' řekl Coffman. 'Je to tak neobvyklé a děti, které zemřely, byly strašlivě zbity.'
Podobný vzorec se objevil v nemocnicích po celé zemi. Leigh Vinocur, mluvčí American College of Emergency Physicians, uvedla, že celostátní lékaři hlásí, že za týden ošetří vážnější zranění, než jsou zvyklí vidět za měsíc.
V okrese Fairfax dorazila tento měsíc na pohotovost jedna dívka s rukou tak vážně zlomenou, že vyžadovala operaci. Když děti a dospělí zůstali doma, byl otec frustrovaný úrovní hluku, řekl William E. Hauda, lékařský ředitel Forensic Assessment and Consultation Team společnosti Inova Ewing.
Otec, který byl později zatčen, odhodil dívku stranou, což způsobilo, že spadla ze schodiště, řekl Hauda.
'S tím mohu mluvit,' řekl Hauda, 'protože jsme jich moc neviděli.'
V nemocnici v Jacksonville na Floridě byl za poslední měsíc hospitalizován kvůli zneužívání dětí více než dvojnásobek obvyklého počtu dětí – všechny se zlomeninami a téměř všechny s úrazem hlavy. Jedno dítě zemřelo.
V Dětské národní nemocnici v okrese celkový počet dětí odeslaných s obavami ze zneužívání dětí klesl. Ale přicházející případy jsou vážnější než obvykle: Od 15. března do 20. dubna loňského roku mělo asi 50 procent dětí zranění natolik vážná, že byly hospitalizovány. Letos to bylo 86 procent. Ve stejném období loňského roku mělo asi 34 procent dětí úraz hlavy, zlomeniny nebo poranění na více částech těla. Letos toto číslo vyskočilo na 71 procent. Loni zemřela 3 procenta dětí doporučených pro týrání dětí. Letos zemřelo 10 procent.
'Lidé čekají, až tyto děti přestanou dýchat nebo něco extrémně vážného, než přijdou na pohotovost,' řekl Vinocur. „Když je více hlášení, můžeme zachytit zranění, která jsou lehčí. Nyní spoléháme na rodiče, kteří své dítě zranili, že je přivedou.'
„Čísla jsou nízká, dokud to není vaše dítě“: Koronavirus může být smrtelný i pro děti.
Případy ne vždy zahrnují úmyslné zneužití, řekla. Mnoho zranění je důsledkem zanedbání péče, včetně nehod se střelnými zbraněmi, léky nebo toxickými domácími čisticími prostředky.
'Nevím, jestli je to stresem, problémy, které jsou vlastní systémům sociálního zabezpečení, to teď nevím,' řekl Coffman, lékař z Fort Worth. „To je ta část, která je tak frustrující. Stále se snažím tyto případy přezkoumávat, abych našel společné vlákno.“
Coffmanovi vynikl jeden neobvyklý vzor. Většina úmrtí v nemocnici na zneužívání dětí v posledních několika letech se týkala kojenců. Ale všechny tři nedávné oběti byly děti předškolního věku.
„Je těžší zabít starší děti. Chce to víc síly,“ řekl Coffman. „V čem tyto děti žily před tím? Co museli vytrpět před posledním dějstvím, které je přivedlo do naší nemocnice?“
Hledání znamení
Znepokojení pedagogové, psychologové a sociální pracovníci se obracejí na online nástroje – hovory, textové zprávy, videokonference – aby oslovili rodiny, kterým slouží.
Snaha je komplikovaná, protože některé z nejzranitelnějších domácností nemají počítače nebo přístup k internetu. I když dokážou zavolat studentům, některé rozhovory se zdají nemožné: Jak se zeptáte dítěte na zneužívání, když jeho násilník stojí přímo za nimi nebo poslouchá ve vedlejší místnosti?
Učitel šesté třídy Lee Duhé je jedním z těch, kteří hledají cestu.
Duhé, dlouholetá učitelka ve veřejných školách Fairfax County v Severní Virginii, jednom z největších systémů v zemi, nedávno přidala speciální funkci do svých online tříd. Když studenti klikají na její powerpointy, vyskakovací okno je požádá, aby zaregistrovali, jak se cítí, na posuvné stupnici: od červené (hrozné) přes oranžovou po žlutou až po modrou (dokonalé).
„Tato odpověď je zaslána přímo mně; jejich rodiče a pečovatelé to nevidí,“ řekl Duhé. 'Chápeme, že jsou v domě, možná s někým, kdo... No, nechceme je dostat do dalších problémů.'
Ve veřejných školách v Danville využívají pedagogové těch pár letmých pohledů na děti, které ještě mají. Školní systém doručuje jídlo autobusem svým téměř 6 000 studentům na venkově v jižní Virginii, kde 1 ze 4 rodin žije pod hranicí chudoby. Na těchto cestách, řekl ředitel pro podpůrné služby pro studenty Robin Owens, pracovníci výživy dbají na to, aby se co nejvíce „spojili s rodinami“ a snažili se zahlédnout děti.
Školský systém také zaslal ředitelům a školním poradcům zdroje prevence zneužívání dětí, řekl Owens, včetně 12krokové brožury, kterou zaměstnanci Danville požádali, aby ji rozdali rodičům. Brožura uvádí tucet alternativ k nevhodně se chovajícím dětem: Postříkejte si obličej studenou vodou. Obejměte polštář.
„Zavřete oči,“ čte se, „a představte si, že slyšíte to, co vaše dítě právě uslyší.
Domácí násilí bude během koronavirových karantén a příkazů zůstat doma narůstat, varují odborníci
U učitelů, kterým se podaří identifikovat ohrožené děti a podaří se jim je oslovit, se otázky jen množí – zvláště pokud jde o nejmladší žáky.
Ann Abell je klinickou koordinátorkou předškolního programu v Richmondu, který slouží dětem, které prožily trauma. Testovala virtuální herní terapii jako způsob, jak přimět předškoláky, aby se otevřeli.
Abell, sedící před notebookem ve svém domě, s hračkami rozloženými na stole a dalšími v krabici u nohou, nabízí možnosti dítěti, které sleduje na druhém konci hovoru Zoom. Magna-Tiles, nebo možná Play-Doh? Foukání bublin? Co třeba figurka Supermana?
'Je Superman naštvaný?' zeptá se. 'Udělal někdo něco, co ho naštvalo?'
Zpočátku to bylo nepříjemné, ale děti si na kameru zvykají, řekl Abell. To je úleva, řekla, protože se bojí, že v tom možná bude muset chvíli pokračovat.
Ačkoli se některé státy chystají znovu otevřít své ekonomiky, opatření k sociálnímu distancování mohou mnoho studentů po celé léto udržet ve svých domovech. Školy jsou pod tlakem, aby se na podzim znovu otevřely, ale mohou přijímat děti pouze na směny, což znamená, že studenti budou stále trčet doma po dlouhé úseky nepozorované doby.
Dětská advokátní centra, která si jsou těchto možností vědoma, tvrdí, že na podzim očekávají záplavu nových případů zneužívání. Někteří zastánci se obávají, že nebudou připraveni.
Advokáti v okrese a Virginii žádají školy, aby najaly více psychologů, sociálních pracovníků a poradců, kteří by pomohli traumatizovaným dětem přizpůsobit se a zotavit se, jakmile se vrátí do školy. Státní a místní rozpočty jsou kvůli viru hladověny, což může způsobit, že některé školní obvody a další klíčové hlídací psi budou čelit škrtům.
Mnoho center dětské advokacie, která poskytovat podporu pro rodiny a děti, protože případy zneužívání procházejí soudním systémem, byly nuceny zrušit některé ze svých největších fundraisingových akcí roku v dubnu, což je měsíc informovanosti o zneužívání dětí. National Children’s Alliance odhaduje, že celková finanční ztráta v oblasti dětské advokacie bude činit asi 87,7 milionu dolarů. Výkonná ředitelka skupiny Teresa Huizarová uvedla, že se obává, že ekonomický dopad pandemie donutí některá advokační centra zavřít své dveře „v době, kdy je týrané děti budou nejvíce potřebovat“.
Haslett, forenzní tazatelka ve Fairfaxu, se nadále osobně setkává s dětmi, a to tak pečlivě, jak jen může. Ví, že nemůže ovlivnit, kdy a jak se školy znovu otevřou, nebo které týrané děti zůstanou do té doby bez povšimnutí.
Ale nedávno ráno, kdy naposledy dělala rozhovor s dítětem na téměř dva týdny, dokázala ovládat tón svého hlasu a výraz v očích, když vedla cestu do místnosti s pohodlnými křesly.
Pohlédla na dítě naproti sobě a položila první otázku.