Ve William & Mary je znovu objevena škola pro bezplatné a zotročené černé děti

Je to již více než deset let, co se akademici a výzkumníci začali blíže dívat na malou, nevýraznou starou budovu v kampusu College of William & Mary, aby zjistili, zda by mohla vyprávět nějaký důležitější příběh.

Archivy byly prohledány. Staleté dopisy a paměti byly prošpikovány. Byly provedeny archeologické vykopávky. V loňském roce vědecká analýza původního dřevěného rámování budovy přibila rok její výstavby.

S kousky skládačky na místě už nebylo pochyb o identitě budovy. Pod všemi vrstvami nátěru a přestavbou interiéru a vnějšími doplňky byla původní škola Williamsburg Bray School, škola pro zotročené a svobodné černošské děti ve Williamsburgu, která fungovala v letech 1760 až 1774. Podle představitelů William & Mary a Colonial Williamsburg Foundation 'pravděpodobně nejstarší dochovaná budova ve Spojených státech věnovaná vzdělávání černošských dětí.'

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Nenápadná budova kampusu má skutečně mnohem důležitější příběh, příběh amerického vzdělávání, rasismu, náboženství, pronásledování a vytrvalosti. A příběh více než 400 černošských studentů, kteří byli vyučováni během existence školy. Nyní, 261 let poté, co byla postavena, se očekává, že William & Mary a Colonial Williamsburg Foundation ve čtvrtek oznámí plány, jak dostat do popředí její zapomenutou historii a znovu se spojit s hlasy, které byly po staletí umlčovány.

„Skutečnost, že tato budova zasvěcená vzdělávání afroamerických dětí přežila poslední dvě a půl století, je zázračná,“ řekl Ronald L. Hurst, viceprezident nadace pro historické zdroje, v rozhovoru. 'A je to pro nás příležitost hovořit o dalším celém segmentu společnosti v době revoluční války, který bylo obtížnější interpretovat, protože jejich prostory často ještě nestojí.'

Williamsburg Bray School Initiative, společný podnik univerzity a nadace, bude stránky využívat jako „ústřední místo pro výzkum, stipendia a dialog týkající se komplikovaného příběhu rasy, náboženství a vzdělání ve Williamsburgu a v Americe,“ oznámily instituce. v prohlášení. Guvernér Virginie Ralph Northam (D) je naplánováno mluvit na akci v Colonial Williamsburg připomínající historii a znovuobjevení školy Bray ve čtvrtek odpoledne. Grant 400 000 dolarů od nadace Gladys a Franklin Clark pomůže financovat projekt.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Brzy začnou práce na přípravě budovy, která byla také kdysi známá jako Dudley Digges House, pro její přesun na nedaleké místo v areálu Colonial Williamsburg. Památkáři tam získají původní vzhled a design školní budovy. Historici a tlumočníci vyvinou programování tak, aby návštěvníci měli nějakou zkušenost s fungováním školy. Informace a interaktivní příležitosti jim pomohou pochopit školu z moderní perspektivy. Pokud vše půjde podle plánu, Hurst doufá, že do roku 2024 bude škola otevřena pro návštěvníky Williamsburgu.

Jednou z výzev pro prezentaci školy je udělat to způsobem, který oba oslavuje tento raný příklad černošského vzdělání a přitom neuhýbá z důvodu, proč byla škola vytvořena – kterým bylo obrácení Afroameričanů ke křesťanství a pokračování v jejich podmaňování.

„Christianizace lidí byla používána jako způsob, jak je ovládat, aby se zajistilo, že chápou své místo ve společnosti,“ řekla Jody Lynn Allen, odborná asistentka historie na William & Mary a ředitelka školního Lemon Project, programu pojmenovaného po muži. který byl zotročen ve škole, aby prozkoumal a podal zprávu o dědictví otroctví Williama a Mary. 'Účelem školy byl způsob, jak je učit a utvářet v nich porozumění jejich postavení.'

William & Mary schvaluje návrh památníku těm, které škola zotročila

Vzdělání je ale těžké zkrotit. To, co si studenti ze svých tříd odnesli, bylo možná mnohem víc, než instruktoři zamýšleli, řekl Allen.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

'Nemůžete kontrolovat, co si možná četli doma,' řekla. „Možná je naučili číst novozákonní příběhy o otrocích, kteří poslouchají své pány. Ale pokud se dokážou naučit číst, mohou si přečíst i příběh Exodus.“

Vzdělávat černošské studenty v té době bylo považováno za nebezpečné, protože zotročovatelé se obávali, že by se naučili psát a padělat průkazy, které jim umožňovaly volně cestovat a možná i uniknout. V 19. století by Virginie v podstatě zakázala zotročeným lidem učení.

Právní řád státu uváděl: „Že všechna setkání nebo shromáždění otroků nebo svobodných negrů nebo mulatů, kteří se mísí a sdružují s takovými otroky v jakékoli schůzi nebo domech atd., v noci; nebo v jakékoli škole nebo školách, aby je učili čtení nebo psaní, ať už ve dne nebo v noci, pod jakoukoli záminkou, bude považováno a považováno za nezákonné shromáždění.'

Trestem za porušení tohoto zákona bylo až 20 ran bičem.

Jak se v amerických školách vyučuje otroctví?

Nicole Brown, herec a učenec z koloniálního Williamsburgu, poslední čtyři roky ztvárnila Ann Wager, bílou ženu, která učila na Williamsburg Bray School po dobu 14 let existence. Přistoupila k této roli jako ke způsobu, jak nejen jednoduše vylíčit, jak by se Wager chovala jako učitelka, ale vysvětlit, jak hluboce zakořeněné představy o bílé nadřazenosti a kolonialismu podporovaly snahy vzdělávat černé a původní Američany v rané Americe.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

'Annin příběh je zajímavý, ale v ideálním případě je zprostředkovatelem větší myšlenky, která se týká vztahu nebo intersekcionality mezi otroctvím, náboženstvím a vzděláním v naší zemi,' řekl Brown.

Brown očekává, že s přidáním školy do Colonial Williamsburgu bude příležitost vidět třídu v akci a že hlasy a příběhy jejích černošských studentů budou ve vyprávění hrát ústřední roli. Důkazy jsou ohromující, řekl Brown, že i když byli studenti učeni následovat náboženskou doktrínu a znát své místo, plně využili svého vzdělání k posílení své situace.

'Navzdory tomuto vzdělání, které poskytla, znovu a znovu vidíme příklady v primární zdrojové dokumentaci studentů, kteří odolávají tomuto podrobení méněcennosti,' řekl Brown. Brali „vzdělání, které jim dala Ann, a povznesli se nad to, aby využili vzdělání k tomu, aby dávalo smysl způsobem, který ani Ann, ani škola pravděpodobně nikdy nepředpokládali.

Marylandská univerzita St. Mary’s odhaluje ve svém kampusu památník zotročeným lidem

Zatímco plány na programování a výuku v okolí Bray School pokračují, je pozoruhodné, že k objevu původní budovy by nikdy nedošlo, kdyby nebylo Terryho L. Meyerse, anglického profesora na William & Mary, který se zajímal o historii.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Na počátku 21. století se Meyers dozvěděl o budově ve Williamsburgu, která byla v roce 1930 přemístěna o blok do univerzitního kampusu. Když zkoumal důvody tohoto přesunu, začal objevovat souvislosti mezi budovou a školou Bray. To ho poslalo do historické králičí nory, kde nakonec odhalil další důkazy, že budova, která byla přesunuta, byla možná původní školní budovou.

Meyers konzultoval s architekty způsoby výstavby. Narazil na dopisy Benjamina Franklina adresované Bray Associates v Anglii doporučujícím Williamsburg jako místo pro školu. (Franklin navštívil Williamsburg v roce 1756.) Později Meyers našel dokumentaci zmiňující Adama a Fanny, dvě děti zotročené Williamem a Mary, které získaly vzdělání na Bray School.

Meyers řekl, že byl loni potěšen, když slyšel, že vědecké testování potvrdilo, že dávno zapomenutou strukturou byla Bray School. A těší se, až budou návštěvníci moci vstoupit do zrekonstruované budovy.

'Myslím, že v černošské komunitě vždy existovala jen ohromná žízeň, zájem a touha se vzdělávat, a proto doufám, že to je součást toho, co se lidé při návštěvě naučí,' řekl. „Také si myslím, že jsem sám učitelem, že téměř veškeré vyučování, veškeré vzdělávání je do určité míry podvratné. Přiměje lidi začít přemýšlet; dává jim to určitou nezávislost.“