Washington a Lee University, aby si ponechaly své jméno, navzdory výzvám, aby upustily od odkazu na vůdce Konfederace

Washington a Lee University si ponechají své jméno, oznámili v pátek představitelé univerzity, navzdory výzvám k ukončení symbolických vazeb soukromé školy na Konfederaci.

Název školy a její mnoho historických spojení s generálem Konfederace Robertem E. Leem se v průběhu let stále více rozdělují. V loňském roce studenti a učitelé hlasovali pro změnu názvu školy a vyzvali vedoucí univerzity, aby podnikli kroky k ukončení oslavování Lee. Na obou stranách problému se vytvořily skupiny absolventů, které obhajují loajalitu k dlouhým tradicím školy a případně dramatickou změnu, která zajistí, že kampus bude pro všechny přívětivý.

Je to určující okamžik pro univerzitu v Lexingtonu ve Virginii. Zatímco mnoho institucí bylo v posledních letech nuceno počítat s historickými jmény, jen málo z nich má identitu tak úzce spojenou se symboly minulosti.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

V pátek univerzita oznámila, že po téměř ročním přezkoumání názvů, symbolů a dalších prvků kampusu její správní rada dospěla k závěru, že existuje široká podpora pro pokrok v úsilí o diverzitu a inkluzi školy – a neexistuje konsensus o změně. název.

Škola přejmenuje a zrekonstruuje Lee Chapel, oznámili představitelé univerzity. Kaple byla dlouho formálním místem setkávání a centrem univerzitních tradic – a je v ní rodinná hrobka pro generála, místo, které je posvátnou půdou pro některé turisty, kteří navštíví kampus, a otřesný pomník ztracené věci a rasistické ikonografie pro ostatní. .

Představenstvo také oznámilo infuzi 225 milionů dolarů na stipendia, podporu studentů a rozvoj učebních osnov.

Příběh pokračuje pod inzerátem

Škola plánuje zřídit nové akademické centrum pro studium jižanských rasových vztahů, kultury a politiky.

Studenti a učitelé žádají Washington a Lee, aby změnili svůj název

Správní rada „přiznala, že spojení s jejími jmenovci může být bolestivé pro ty, kdo i nadále zažívají rasismus“, podle tiskové zprávy univerzity, a „zavrhla rasovou nespravedlnost v jakékoli formě a vyjádřila lítost nad tím, že univerzita v minulosti uctívala Konfederaci a skutečnost, že samotná univerzita vlastnila lidské bytosti a těžila z jejich nucené práce a prodeje.“

Správní rada poznamenala, že jméno je „také spojeno s výjimečným svobodným uměním a právním vzděláním a společnými zkušenostmi a hodnotami, které jsou nezávislé na osobní historii obou mužů“ a je „zdrojem síly“.

Příběh pokračuje pod inzerátem

Will Dudley, prezident univerzity, ve svém prohlášení uznal, že někteří členové komunity nebudou s postojem představenstva souhlasit.

'Debata o našich společných aspiracích je zdravá,' napsal Dudley. 'Konstruktivním způsobem to zlepšuje naše chápání toho, kdo jsme, zostřuje naši vizi toho, kým bychom se mohli stát, a katalyzuje pozitivní změny v průběhu času.'

Ale přidal se k radě, která odsuzovala rasismus, rasovou nespravedlnost a nostalgii Konfederace. 'Některé věci nejsou předmětem diskuse,' řekl Dudley.

Trent Merchant, absolvent z roku 1992, který byl součástí skupiny absolventů, kteří obhajovali změnu názvu, označil rozhodnutí správní rady za „ohromující“.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

„To staví správní radu do pozice, kdy musí obhajovat a racionalizovat, proč si myslí, že by univerzita měla být pojmenována po nekajícném bělochovi, který byl zrádcem – v roce 2021.

„Naše stanovisko je takové, že jména a symboly sdělují vaše hodnoty zbytku světa. Myslím, že představenstvo říká, že hodnoty Roberta E. Lee jsou stále hodnotami univerzity. A to je ostudné. Neexistuje způsob, jak to bránit.'

Carliss Chatman, docentka práva na univerzitě, řekla, že ji toto rozhodnutí nepřekvapilo.

„Když jsem se sem dostal poprvé, myslel jsem si, že je to jen jméno, není to velký problém. Ale prostupuje to kulturou. Jsme jako mekka pro bělošské rasisty,“ řekl Chatman. 'Pokud se jmenuje Washington a Lee a nechystáte se změnit kulturu, je to jen povrch.'

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Představitelé školy uvedli, že iniciativy týkající se rozmanitosti nastíněné radou jsou navrženy tak, aby změnily kampus, ale Chatmanová řekla, že nemá naději. Místo toho se dívá na studenty. Mnohé z iniciativ, které univerzita v pátek oznámila, byly vytvořeny z návrhů studentů, řekla.

Jerónimo Reyes, studentský organizátor, který změnu názvu podpořil, řekl, že si myslí, že rozhodnutí bylo finanční, učiněné proto, aby potěšilo absolventy místo současných studentů a fakulty.

'Není to překvapivé, ale stále rozhodně zklamáním,' řekl Reyes, který v květnu ukončil univerzitu. 'Všechno je nám docela zřejmé, že se jedná o rozhodnutí, nečinnost, založené pouze na množství peněz, o kterých se správní rada domnívá, že je mohou právě teď získat.'

Tom Rideout, prezident Generals Redoubt, organizace absolventů „zasvěcené zachování historie, hodnot a tradic Washingtonské a Lee University“, podle svých webových stránek uvedl, že skupina podporuje rozhodnutí představenstva ponechat si jméno.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

„Bez těchto dvou dobrodinců je velmi pochybné, že by existovala Washingtonova a Leeova univerzita, jak ji známe dnes,“ uvedl v prohlášení Rideout, absolvent z roku 1963. 'Chápeme, že jmenovci vysoké školy mohou být kontroverzní, když se na ně dívají dnešními standardy, ale věříme, že je důležité je oba vnímat v jejich historickém kontextu - uznat jejich chyby, ale uznat jejich přínos.'

Ale skupina má přetrvávající obavy, zejména to, že univerzita přijala „minulé uctívání Konfederace a její roli při udržování mýtů o ‚The Lost Cause‘, které udržovaly rasismus. Představenstvo nenabízí důkazy pro toto prohlášení, řekl Neely Young, viceprezident Generals Redoubt.

'Myslíme si, že to mohli udělat někteří jednotlivci,' včetně lidí, kteří nejsou spojeni s univerzitou, řekl Young v rozhovoru. 'Ale ctíme a respektujeme naše jmenovce kvůli jejich přínosu univerzitě, ne kvůli jejich přínosu ke ‚Ztracené věci‘.'

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Soukromá vysoká škola během své historie několikrát změnila svůj název. V roce 1776 byla přejmenována na Liberty Hall. Poté, co George Washington dal škole v roce 1796 dar akcií, který ji zachránil před finančním krachem, byla škola přejmenována na něj. Lee se stal prezidentem školy po občanské válce, založil její právnickou fakultu a provedl další změny.

Od roku 1870, kdy fakulta vyzvala ke změně názvu školy, aby odrážel příspěvky, které Lee učinil, byla škola známá jako Washington a Lee.

V průběhu let byl odkaz školy mnohokrát diskutován a symboly Konfederace byly minimalizovány, odstraněny nebo uvedeny v historickém kontextu.

Příběh pokračuje pod inzerátem

V posledních letech se tyto debaty zintenzivnily.

V roce 2017, po násilném shromáždění Unite the Right v Charlottesville, prezident školy vytvořil komisi pro institucionální historii a komunitu, pověřenou prověřováním minulosti školy a vydáváním doporučení. Skupina navrhla více změn, ale nedoporučila změnit název.

Univerzita čelí svému dědictví

V loňském roce, po zabití George Floyda, studenti, učitelé a skupina absolventů volali po dramatické změně. To léto 79 procent členů fakulty, kteří hlasovali, podpořilo výzvu k odstranění Leeova jména z univerzity.