VA ustupuje od plánu pozastavit University of Phoenix a dalším vysokým školám přístup k výhodám GI Bill

Ministerstvo pro záležitosti veteránů ve čtvrtek ustoupilo od plánů zakázat pět škol, včetně ziskového giganta University of Phoenix, od zapisování nových studentů využívajících výhody GI Bill, což zasadilo ránu skupinám veteránů, které chtěly, aby agentura zasáhla proti podvodnému náboru. a reklamní praktiky.

Ministr pro záležitosti veteránů Robert Wilkie v březnu pohrozil sankcemi proti školám po vyšetřování Federální obchodní komise a státních zástupců, kteří tvrdí, že použili zavádějící prodejní taktiku, aby nalákali veterány a jejich rodiny. Vysoké školy – University of Phoenix, Colorado Technical University, American InterContinental University, Bellevue University a Temple University – dostaly 60 dní na to, aby řešily problémy nebo ztratily přístup k výhodám GI Bill pro nové studenty.

VA plánuje pozastavit University of Phoenix a dalším vysokým školám přístup k výhodám GI Bill

Ve čtvrtek mluvčí VA Christina Noel uvedla, že agentura věří, že těchto pět škol přijalo „adekvátní nápravná opatření, aby se zabránilo pozastavení“, včetně restitucí postiženým studentům, lepšího dohledu nad komunikací se studenty a změn ve vedení univerzity a marketingových praktikách.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

'VA bude i nadále jednat v nejlepším zájmu našich národních členů služeb, veteránů a daňových poplatníků a těšíme se na spolupráci s těmito školami, abychom zajistili, že splňují požadavky pro zápisy GI Bill,' uvedl Noel v e-mailu.

Financování vzdělávání získané muži a ženami, kteří slouží v americké armádě, se stalo stabilním zdrojem příjmů pro mnoho vysokých škol. Skupiny veteránů ale tvrdí, že některé školy nedokázaly poskytnout vysoce kvalitní vzdělání a že federální vláda se vyhnula své odpovědnosti jednat. Skupiny veteránů doufaly, že VA posílí, ale začaly ztrácet víru, když agentura v květnu vydala pokyny, které zrušily své požadavky na to, aby pět škol zůstalo v dobrém stavu.

Začátkem května kariérní zaměstnanci ve VA poskytli školám seznam kroků, které mohou podniknout, aby předešli budoucím problémům, včetně najmutí nezávislého auditora, který by rutinně kontroloval reklamní materiály a postupy náboru. O týdny později agentura školám řekla, že tato doporučení nejsou požadavky. Dokud se přestali zapojovat do nekalých praktik a podnikli kroky k dodržení předpisů, mohly finanční prostředky zákona o GI pokračovat.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Noel popřel spekulace, že na VA byl vyvíjen nátlak, aby uvolnila své standardy, a trval na tom, že její kroky byly „založeny na uplatňování řídících stanov a předpisů“.

„Jedinými vítězi jsou dnes školy, které využily své peníze a politický vliv k tomu, aby se vyhnuly zákonu a poškodily veterány,“ řekla Carrie Woffordová, prezidentka skupiny pro zastánce Veterans Education Success. 'Oceňujeme zaměstnance ve správě výhod pro veterány, kteří se snažili dodržovat zákony a chránit studentské veterány.'

Od samého začátku školy, kterým čelí pozastavení, tvrdily, že obvinění proti nim je nepodložené.

University of Phoenix, největší příjemce vzdělávacích výhod GI Bill za více než deset let, uvedla, že rozhodnutí VA „potvrzuje“ zásadu, „že veteráni studentů získali právo vybrat si instituce, které nejlépe vyhovují jejich potřebám.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

V prohlášení univerzita poukázala na to, že VA provedla od roku 2013 ve svých pobočkách více než 130 kontrol dodržování předpisů a nikdy neuvedla zjištění týkající se klamavého nebo zavádějícího marketingu. Kontrola školy federální agenturou vychází z pětiletého vyšetřování FTC.

Komise tvrdí, že University of Phoenix vedla reklamní kampaň, která zahrnovala Microsoft, Twitter, Adobe a Yahoo, což vyvolalo falešný dojem, že škola spolupracovala s těmito společnostmi na zaměstnávání svých studentů. Podle FTC k žádnému takovému partnerství nedošlo, což je obvinění, které univerzita zpochybňuje. Případ v prosinci vyústil v urovnání ve výši 191 milionů dolarů, ve kterém univerzita pochybení popřela.

FTC dosáhne 191 milionů dolarů vyrovnání s University of Phoenix v klamavé reklamě

Samostatné vyšetřování FTC týkající se Career Education Corp., vlastníka Colorado Technical University a American InterContinental University, je také připisováno kontrole ziskových škol ze strany VA. Společnost, nyní známá jako Perdoceo Education Corp., souhlasila, že v srpnu zaplatí 30 milionů dolarů za vyřešení obvinění, že uváděla spotřebitele v omyl ohledně své příslušnosti k armádě. Společnost veškeré pochybení odmítla.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Univerzita Bellevue v Nebrasce byla chycena v hledáčku VA poté, co státní zástupce obvinil školu v únoru 2019 z klamání studentů ošetřovatelství ohledně stavu akreditace jednoho z jejích programů, což škola popírá. Temple’s Fox School of Business byla mezitím předmětem vyšetřování v roce 2018 poté, co byla obviněna z nafouknutí žebříčku jejího online programu MBA.