Na Floridské univerzitě přináší vyhlídka plného fotbalového stadionu v den zápasu jásot – a strach

GAINESVILLE, Florida – V sobotu večer se fanoušci univerzitního fotbalu shromáždí na zdejším stadionu známém jako „Swamp“ v počtu nevídaných od roku 2019.

Poprvé od vypuknutí pandemie pustí Floridská univerzita až 88 000 lidí na tribuny, aby sledovali, jak se jejich milovaní Gators utkají na Floridské atlantické univerzitě při zahájení sezóny. Tito fanoušci mohou sledovat, jak pochodový orchestr skutečně nastupuje na hřiště v poločase. Mezi třetí a čtvrtou čtvrtinou mohou zazpívat hymnu Toma Pettyho „I Won’t Back Down“, což je nedávná tradice domácích her na počest zesnulého rockera z Gainesville.

Nebudou muset být očkováni a nebudou muset nosit roušky. Budou venku, ale zabalené blízko sebe. Tato podívaná a další podobná podívaná po celé zemi vzbuzují vášně pro obnovení podzimní zábavy s velkým kulturním vlivem – a s ní i obavy z toho, co by se mohlo stát dál na univerzitách.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Skeptici si kladou otázku, zda úplný návrat univerzitního fotbalu – předzápasová vrátka, mísení domácích a hostujících fanoušků, párty po zápase a barhopping – rozšíří koronavirus a neohrozí znovuotevření vysokých škol uprostřed další nebezpečné vlny infekcí.

„Spousta lidí je úzkostných a ustaraných – včetně mě,“ řekla Amanda Phalin, docentka managementu na Floridě, která je zvolenou předsedkyní senátu fakulty. 'Dnes jsem jel do kampusu a oni staví všechny stany a nočníky na všechny akce, které pořádají mimo tribuny.' Trápila se. 'Uvidíme další nárůst případů.'

Jiní touží po zážitcích, o které přišli v chaosu uplynulého roku a půl, zejména po rituálu sbližování s desetitisíci lidí na hlasitém a zpoceném stadionu.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

'Musím jít na svůj první fotbalový zápas v UF,' řekl Luke Gilboy, 19, druhák z Jacksonville Beach na Floridě. Je očkovaný a věří, že komunita kampusu může událost navigovat. 'Jdeme sem.' Tohle je naše škola. Chceme chránit každého, kdo je tady.'

Oslava kampusu a strach z covidu: Vysoké školy se znovu otevírají kvůli druhému pádu pandemie

Aby se snížilo riziko, že se hrací den stane událostí superspreader, Louisiana State University oznámil minulý měsíc, kdy lidé starší 12 let, kteří letos na podzim přijdou na stadion Tiger Stadium, budou muset prokázat očkování nebo negativní test na koronavirus. University of Oregon a Oregon State University stanovily podobné vstupní požadavky na fotbalové hry. Ale protokoly LSU vyvolaly mimořádnou pozornost, protože univerzita je čerstvým národním šampionem ve fotbale a členem mocné Jihovýchodní konference (SEC).

Ostatní školy SEC, včetně Floridy, zatím tento příklad nenásledovaly. Konference nezasahuje do zásad vstupu na stadion. 'To jsou místní rozhodnutí,' řekl mluvčí SEC Herb Vincent.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Sportovní ředitel Floridy Scott Stricklin tleská LSU.

„Myslím, že politika vstupního screeningu má spoustu výhod,“ řekl v rozhovoru na stadionu Ben Hill Griffin Stadium. Ale Stricklin poznamenal, že univerzity SEC odpovídají různým místním a státním orgánům. Guvernér Floridy Ron DeSantis (R) a další dohlížející na veřejné vysoké školství ve státě se postavili proti nařízení o očkování a maskách.

Stricklin řekl, že věří, že domácí otvírák bude bezpečný. Propagace vakcín se objeví na stadionu během zápasu, řekl, a venku budou stany pro lidi, kteří se rozhodnou, aby se nechali naočkovat. Sportovní ředitel řekl, že je hrdý na to, že 92 procent floridských fotbalistů bylo očkováno, stejně jako všichni trenéři týmu. University of Mississippi stanovila standard SEC pro tuto metriku a nedávno oznámila, že všichni její fotbalisté jsou očkováni.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

U všech univerzitních sportů na Floridě je podle Stricklina proočkovanost 85 procent.

'Pracujeme na vydržení,' řekl Stricklin. Při každé příležitosti, kterou dostane, připomíná sportovcům, že nemocnice se plní pacienty s covidem – „a nejsou plné očkovaných lidí“.

Vysoké školy chtějí, aby studenti dostali vakcínu proti koronaviru. Ale jsou rozděleni v tom, že vyžadují výstřely.

Gators skončili loni 8-4, když hráli před omezeným publikem. Kapacita míst na jejich domácím stadionu byla tehdy omezena na přibližně 20 až 25 procent. Plné davy letos na podzim budou znamenat větší příjmy z lístků pro tým, který je zásadní pro marketing univerzity. Gators, kteří vyhráli svůj poslední národní šampionát v roce 2008, jsou na 13. místě v předsezónní anketě AP.

Příběh pokračuje pod inzerátem

V tomto městě s více než 133 000 obyvateli na severu centrální Floridy je letos na podzim v sázce mnohem víc než jen sláva z mříží. Univerzita s 52 000 studenty se chce vyhnout zdravotním problémům, učit osobně a udržovat rutinu v kampusu, přestože – na rozdíl od stovek vysokých škol a univerzit po celé zemi – nenařizuje očkování ani nošení roušek.

Výzva je zde ještě strmější, protože státem se prodírá vysoce přenosná delta varianta. Ve čtvrtek analýza Washington Post zjistila, že 70 z každých 100 000 Floriďanů bylo hospitalizováno kvůli covidu – což je nejvyšší počet v zemi. Florida měla také nejvyšší denní počet úmrtí na covid a šestý nejvyšší denní počet nových případů koronaviru.

Univerzitní data ukazují, že virus cirkuluje v kampusu. Z 655 testovaných lidí v úterý bylo 35 pozitivních na virus. Asi 360 studentů bylo v izolaci nebo karanténě. Úředníci, kteří chtějí vědět více, rozšiřují virové testování. Státní omezení týkající se shromažďování informací jim nedovolila spočítat, kolik studentů bylo očkováno, s výjimkou sportovců. Představitelé univerzity se domnívají, že proočkovanost v kampusu je vyšší než ve státě. (Více než 53 procent Floriďanů bylo od čtvrtka plně očkováno.)

Dostanou studenti vakcínu proti koronaviru? Některé vysoké školy nesledují.

„Jsem tak trochu slepý,“ řekl Michael Lauzardo, docent infekčních nemocí a globální medicíny, který pomáhá univerzitě v boji proti covidu. 'To, že nemáme data o vakcínách, nás snižuje efektivitu.' Lauzardo řekl, že je „neobhajitelné“, aby univerzita nemohla nařídit očkování proti koronaviru stejným způsobem, jakým nařizuje očkování proti nemocem, jako jsou spalničky a příušnice.

Prezident univerzity W. Kent Fuchs to odmítl komentovat. Mluvčí univerzity Steve Orlando v e-mailu napsal, že škola nemá pravomoc vyžadovat očkování proti koronaviru. 'Tuto pravomoc má pouze stát,' napsal Orlando. Napsal také, že politika školních masek se řídí státním právem a pokyny Rady guvernérů státního univerzitního systému. Mluvčí správní rady na otázky neodpověděla, ale letos v létě poslala kopie prohlášení správní rady, která zahrnovala naléhání na očkování a sdílení aktualizovaných pokynů CDC ohledně nošení masek.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

DeSantis nazval argumenty pro vakcinační mandáty „velmi nevědecké“, v rozporu s tím, co říkají mnozí odborníci na veřejné zdraví. Jeho úřad řekl The Post v prohlášení, že guvernér podporuje dobrovolné očkování, ale je proti „myšlence biomedicínského bezpečnostního státu“. Pokud jde o guvernérovu averzi vůči požadavkům na vnitřní masky, prohlášení říká, že „důkazy pro univerzální nucené maskování jsou přinejlepším slabé“. S tímto hodnocením nesouhlasí ani odborníci na veřejné zdraví.

V rámci těchto omezení vyvinula univerzita dvojí strategii: Neúnavně propagovat očkování a všude vyvěšovat nápisy, že se „očekávají“ vnitřní roušky (i když nejsou povinné).

Studentští vedoucí jsou na palubě. 'Je to správná věc,' řekl Cooper Brown, 23, prezident studentského sboru, z Winter Park na Floridě, 'a důležitá věc, kterou teď musíte udělat, je nejen se nechat očkovat, ale také nosit masku uvnitř.' Studenti a učitelé tvrdí, že používání masek je vysoké, zejména ve třídách.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

V jedné středeční přednášce The Post v hodině geologie byli odhaleni dva nebo tři studenti z více než 30 v místnosti.

'Moji studenti to berou opravdu vážně,' řekla přednášející Anita Marshallová, která byla maskovaná. Snaží se dělat, co mohou, aby semestr udrželi v pořádku.

Stále je ale dost studentů, kteří zůstávají neočkovaní. Chey Magloire, 21, seniorka v oboru biologie z Orlanda, řekla, že si není jistá, jestli má dostat injekci.

'Stále dělám svůj výzkum,' řekl Magloire. V úterý odpoledne byla mimo univerzitní studentskou unii s několika kolegy propagujícími karibskou studentskou skupinu. Magloire řekla, že chce vědět, jak účinné jsou vakcíny. „Co se týče vysokoškoláků, nemůžete jim jen tak říct: ‚Hej, udělej tohle, udělej tamto‘,“ řekla. 'Všechno zpochybníme.'

Ostatní se rozhodli. Maggi Hall, 19, druhák z Bel Air, MD, studující zdravotní výchovu a chování, byla mezi více než 170, kteří byli ve středu očkováni v kampusové garáži. Řekla, že to udělala ze solidarity se svými spoluhráči z lakrosu.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

'Byl jsem kvůli tomu trochu na hraně,' řekl Hall. Ale byla ráda, že ji nenutili. „Líbí se mi, že jsem měl na výběr. Dal jsem si na čas s rozhodnutím a nebyl za to potrestán.'

Hall řekla, že neplánovala jít na fotbalový zápas. Stejně jako někteří studenti, s nimiž dělal rozhovor The Post, řekla, že se zatím bude vyhýbat davům na stadionech.

Lauzardo řekl, že se „příliš neobává“ šíření viru na stadionu. Více ho znepokojují nemaskované davy v restauracích, barech a dalších vnitřních prostředích.

Jiní odborníci označili potenciální rizika na stadionech.

Michael Saag, profesor medicíny na University of Alabama v Birminghamu, řekl: „Věc, které se osobně obávám, až se škola vrátí,“ je návrat sportu.

„Nacpat hodně lidí na fotbalový stadion,“ řekl, by mohlo mít následky, zvláště pokud nefouká silný vítr a lidé hodně křičí a sedí nebo stojí blízko sebe. 'Je velmi pravděpodobné, že přenosy budou hluboké.'

Na Duke University v Durhamu, NC, kde jsou studenti povinni být očkováni, úředníci v pondělí oznámili, že diváci musí nosit masky na všech atletických akcích, uvnitř i venku, bez ohledu na stav očkování. Mandát pokrývá „všechny oblasti spojené s herním dnem,“ uvedla univerzita, včetně „zón pro fanoušky, prémiových/pohostinských oblastí atd. Lidé si mohou sundávat masky, když „aktivní jedí nebo pijí“. Dukeovo testování v kampusu zjistilo, že virus významně cirkuluje mezi očkovanými studenty.

Liberty University se uprostřed epidemie koronaviru přemění na virtuální třídy

V Gainesville studenti touží udělat vše, co je potřeba, aby virus udrželi na uzdě a obnovili podzimní kratochvíle v malebném kampusu s akademickými sály z červených cihel, palmami a živými duby ozdobenými španělským mechem. To zahrnuje napumpování na hrací den.

Fightin’ Gator Marching Band zacvičili jedno parné odpoledne v očekávání své první kompletní show na hřišti v poločase od roku 2019. Kapela se 410 členy je největší vůbec. Plánuje zahrát skladby „Happy Together“ od Turtles, „Come Together“ od Beatles a „Sweet Caroline“ od Neila Diamonda.

Minulý školní rok kapela cvičila za mimořádných pravidel distancování, která bránila pochodu. Členové nosili speciální masky a na dřevěné dechové a žesťové nástroje umístili nylonové kryty zvonů, aby omezili šíření viru. Delegace z kapely hrály na tribunách na domácích fotbalových zápasech. Letos jsou rádi, že se mohou vrátit na hřiště.

'Připadalo mi, jako by mi byla odebrána vysoká škola, a teď je zpět,' řekla majorka na bicí nástroje Lauren Mizell, 21, seniorka z Marietta v Georgii, která studuje hudbu a umění v medicíně. Mizell řekla, že je očkovaná a připravená vystupovat.

Stejně tak bubeník Carter Kaplan. 'Jsem tak nadšený, že cítím energii Swamp,' řekl 19letý druhák z Ovieda na Floridě, který se specializuje na hudbu a obchod. 'Dává to všemu úplně jiný druh atmosféry, když je spousta lidí křičících, cítit, jak se k vám vrací vlna zvuku.' Jeho otec také kdysi hrál na floridské bubnové lince.

Kaplan ví, že v sobotu uprostřed pandemie bude na jednom místě více než 80 000 lidí. Cokoli se tam může šířit vzduchem, je mu to jedno.

'Všichni, které znám, jsou očkovaní,' řekl. 'Bez obav. Vážně.'

Svrluga informoval z Washingtonu.