U-Md. studenti protestují proti rozvoji, který by vyměnil stromy za absolventské bydlení

Více než 100 studentů, členů fakulty a komunity University of Maryland mávalo v pátek odpoledne nápisy - a větvemi stromů - na protest proti plánovanému projektu, který by vyčistil akry zalesněné půdy v kampusu.

Projekt Western Gateway, který má být dokončen v srpnu 2023, by přinesl do kampusu College Park tolik potřebné cenově dostupné ubytování pro postgraduální studenty, říkají studenti. Ale odpůrci také tvrdí, že by to bylo v rozporu se závazky univerzity k udržitelnosti a říkají, že to nestojí za dopad na životní prostředí: odstranění zhruba 1000 stromů, podle studentských aktivistů.

'Neříkej západní bráně!' křičel v pátek jeden protestující student. Další zvedl ceduli s nápisem „ZASTAVTE KROK“.

Příběh pokračuje pod inzerátem

Projekt podporovaný společností Gilbane Development Company se sídlem na Rhode-Island zahrnuje více než 11 akrů univerzitního majetku. Univerzita plánuje pronajmout dva akry Gilbane, aby postavila bydlení pro postgraduální studenty. Zbytek pozemků v hodnotě 810 000 USD bude prodán pro soukromou výstavbu městských domů.

Vývoj, který byl poprvé oznámen v roce 2019, naráží na nově energickou zpětnou reakci.

„Existuje vzácný přírodní zdroj, Guilford Woods, který je v nebezpečí, že bude vyvinut pro výstavbu dalších obytných domů,“ řekl Jan-Michael Archer, student čtvrtého ročníku doktorandského studia. 'Velmi mě znepokojují klimatické dopady.'

U-Md. prezident si klade za cíl najmout více učitelů barev, snížit emise uhlíku a posílit výzkum

Nancy Barrett, studentská organizátorka studující environmentální vědu a politiku, uvedla, že problém byl koncipován jako falešná bitva mezi přidáním studentského bydlení a zachováním Guilforda Woodse nedotčeného.

Příběh pokračuje pod inzerátem

'Do značné míry můžeme mít obojí,' řekl Barrett. 'Jako univerzita, která je velmi oddána environmentalismu a posouvá hranice udržitelnosti, je to perfektní příležitost najít kreativní řešení.'

Některá možná řešení existují v kampusu, včetně bývalého místa vysokoškolské studentské komunity a parkoviště, řekl Barrett. Ale Gilbane vlastní pozemek sousedící s kampusem, „impulzem pro rozvoj tohoto konkrétního místa,“ uvádí společnost na webové stránce věnované projektu Western Gateway. O alternativních místech se může uvažovat v budoucnu, dodala společnost.

Katie Lawson, mluvčí U-Md., uvedla, že úředníci pracují na rozhodnutí, které odráží závazek kampusu k udržitelnosti. Prezident univerzity Darryl J. Pines se letos zavázal, že do roku 2025 – o 25 let dříve, než byl cíl oznámený v roce 2009 – udělá kampus uhlíkově neutrální – a bude investovat do vědeckého výzkumu klimatu, modernizace zařízení, aby byla efektivnější, a zvýšení využívání obnovitelné energie.

Příběh pokračuje pod inzerátem

'Univerzita v současné době poslouchá různé pohledy na to, jak vyřešit problém, který již nějakou dobu ovlivňuje naše postgraduální studenty,' uvedl Lawson v e-mailu. 'Vyhledáváme a reagujeme na zpětnou vazbu od komunity a zároveň zapojujeme naše postgraduální studenty, kteří jasně uvedli potřebu udržitelného, ​​dostupného bydlení orientovaného na tranzit.'

Ceny na Western Gateway nebudou tak nízké, jak mnozí doufali, řekla Tamara Allardová, prezidentka postgraduální studentské vlády na univerzitě, 'ale jsou konečně možností.'

'Od 50. let jsme neměli nové bydlení pro absolventy,' řekla. '...Kdybych mohl mávnout kouzelnou hůlkou a tento projekt nepotřeboval kácet stromy, udělal bych to okamžitě.'

Grant ve výši 15 milionů dolarů je udělen univerzitním výzkumníkům, kteří hledají řešení plýtvání potravinami

Některé environmentální faktory by s projektem částečně kompenzovaly ztrátu lesa. Mnoho U-Md. postgraduální studenti bydlí daleko a nedaleké bydlení by pro ně eliminovalo potřebu dojíždět do kampusu. A Allardová řekla, že ji povzbudil Gilbaneův závazek vysadit 10 akrů stromů – i když ne v kampusu – a vybudovat systém hospodaření s dešťovou vodou, který, jak Gilbane řekl, je navržen tak, aby zvládl 100letý déšť a absorboval, filtroval a čistil. voda.

Příběh pokračuje pod inzerátem

Skutečným problémem, řekl Allard, je to, že postgraduální studenti nevydělávají dostatečně vysoké mzdy, aby mohli bydlet poblíž školy. Současné minimální stipendium za devítiměsíční asistentský pobyt – zaměstnání, které studentům pomáhá platit za školu – je 18 340 USD.

„Abyste mohli bydlet v College Parku, musíte si najít místo s nájmem, který musí být 500 dolarů nebo méně měsíčně. To neexistuje,“ řekla.

Gilbane se setkal s vedoucími postgraduálních studentů od představení vývoje v roce 2019, řekl Allard. Poslední tři prezidenti postgraduálních studentských vlád, včetně Allarda, napsali dopisy na podporu projektu.

Nyní však a petice k zastavení vývoje nasbíralo asi 2300 podpisů. Greta Rosenzweigová, která pracuje v péči o děti a žije v blízkosti Guilford Woods 20 let, řekla, že chápe potřebu bydlení pro absolventy, ale chce zachovat les.

'Myslím, že můžeš udělat obojí,' řekla a zopakovala Barretta. 'Ale vymýtit les je nerozumné.'