Doplňte svůj limit 5 000 slov! Studenti si troufnou napsat delší písemky z dějepisu.

Jen velmi málo středních škol v USA žádá své studenty, aby psali dlouhé výzkumné práce. Učitelům může chybět čas na dohled nad takovou prací. Existuje také obava, že by se teenageři proti takové dřině bouřili.

Nebo je to možná jen další známka naší nešťastné národní tendence přehlížet potenciál našich dětí.

Prozíravý bývalý učitel dějepisu Will Fitzhugh publikuje dlouhé a hluboké středoškolské práce již 34 let. Jeho mladí autoři dílo milují natolik, že běžně vzdorují jeho limitu 5000 slov. Zjistil něco, co naše školy obvykle ignorují – silný efekt toho, že jdeš do tématu tak hluboko, jak chceš.

Fitzhughovi, který byl středoškolským učitelem společenských věd, když v roce 1987 založil Concord Review, aby publikoval tyto články, dávalo smysl esejů v této délce, asi 20 dvojitě řádkovaných strojopisných stránek. Ale pokud studenti napsali víc než to, byl s tím v pohodě.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Kvůli jeho ochotě dopřát puberťácké touze po něčem extra, průměrném papíru používaném v Recenze Concord má nyní 9 000 slov. Čtvrtletní časopis dosud publikoval 1 427 historických prací studentů středních škol (a čtyř studentů středních škol) ze 46 států a 43 dalších zemí ve 131 vydáních. Záplava příspěvků je tak velká, že může publikovat jen asi 5 % z toho, co dostane.

Po celá desetiletí Fitzhugh, nyní 85, dostává nadšené e-maily od studentů, jako je Jane Chen, jejíž učitelka na Fairview High School v Boulderu, Colorado, navrhla rozšířit třídní projekt na článek Concord Review. Chen řekl Fitzhughovi, že to byla „pro mě zcela nová zkušenost. . . . Mohl jsem svobodně sledovat jakýkoli aspekt mého tématu, který jsem chtěl, v jakékoli míře, v jaké jsem chtěl.“

Co kdyby více středoškolských učitelů podporovalo dizertační práce, jako je Chenovo zkoumání světla, které vrhly na Pentagon Papers telefonní přepisy prezidenta Richarda Nixona?

Perspektiva: Výuka psaní na našich školách je hrozná. Musíme to opravit.

Dlouhé výzkumné práce jsou obvykle vyžadovány pouze některými částmi středoškolských programů International Baccalaureate a Advanced Placement a některými soukromými školami. Mnoho článků publikovaných Fitzhughem pochází od studentů, kteří revidují a rozšiřují tuto školní práci.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Tento rok rozšířený program esejů IB, zahájený v roce 1975, vyprodukoval 88 249 prací. Program výzkumných esejů AP, zahájený v roce 2015, vyprodukoval 24 021. Oba se věnovali mnoha tématům kromě historie. Ale ani jeden nesdílí Fitzhughovu zálibu v práci jakékoli délky. Aby se zajistilo, že žádný student nezíská nespravedlivou výhodu, IB omezuje eseje na 4 000 slov a AP na 5 000 slov.

Fitzhugh nejprve dostal nápad na velké práce, protože dospěl k závěru, že jeho studenti na Concord-Carlisle Regional High School v Concordu, Massachusetts, byli lepší než pěti až sedmistránkové úkoly, které jim zadával. Jeden druhák odevzdal 28stránkový dokument o jaderné strategické rovnováze mezi Spojenými státy a Sovětským svazem.

'Nesplňoval moje standardy, ale jeho vlastní,' připomněl Fitzhugh. „To mi dalo vodítko, že jsem možná nežádal studenty o vše, co mohli udělat. Dva moji kolegové navrhli administrativě, aby pracovali se dvěma nebo třemi dobrovolnými studenty, kteří chtěli rok pracovat na historickém článku. . . za jednosemestrální zápočet samostatného studia. To bylo odmítnuto jako elitářské.'

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Fitzhugh měl volno ve školním roce 1986-1987. Přečetl významnou knihu reformátora Teda Sizera, „ Horaceův kompromis: Dilema americké střední školy .“ Uvědomil si, že mnoho pedagogů sdílí jeho zájem o četbu literatury faktu, znalost historie a akademické výkladové psaní.

'Bylo mi 50 a cítil jsem, že jsem se svým životem moc neudělal,' řekl Fitzhugh. 'Obdivoval jsem podnikatele a DTP se právě stalo možností.' Jeho otec mu nechal 80 000 dolarů. Poslal čtyřstránkovou brožuru s žádostí o referáty ze všech středních škol ve Spojených státech a Kanadě a 1500 dalších škol v zahraničí.

Učil ještě jeden rok, aby si zaplatil volno, a pak toho nechal. Následujících 14 let pracoval bez platu a bez dovolené od svého jídelního stolu. První číslo Concord Review vyšlo na podzim roku 1988. První čtyři čísla poslal zdarma 1000 soukromým školám. S největší pravděpodobností vyžadovaly studentský výzkum. Ze začátku se ale nedočkal téměř žádné odezvy.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Projektu vždy chyběly peníze. Pokusil se natáhnout občasné granty, které dostával od zaujatých miliardářů a nadací. Pak objevil spolehlivějšího vydělávače peněz – letní historické tábory. Za dvoutýdenní online kurz výzkumu a psaní, včetně individuálního kontaktu mezi studentem a učitelem, účtuje 3 500 dolarů za studenta.

Vydání Concord Review z podzimu 2021 obsahuje 11 esejů, z toho tři od studentů ze zahraničí. Tituly zahrnují „Tanzimat Reforms“ (Otomanská říše 19. století, 5 880 slov) od Atharva Panditraa na Fremont High School v Sunnyvale v Kalifornii; „Green Goods Scam“ (Spojené státy 19. století, 6 884 slov) od Michaela Benjamina Hoffena, žáka osmého ročníku na Riverdale Country School v Bronxu; „Committees of Correspondence“ (6 753 slov) od Ruosong Gao z Cranbrook Kingswood School v Bloomfield Hills, Michigan; a „Battle of the Somme“ (8 172 slov) od Ju Hwana Jamese Kima na United World College of South East Asia, škola K-12 IB v Singapuru.

Referát o čínské populaci v Indonésii ve stejném čísle měl 13 076 slov.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Představitelé AP a IB říkají, že obdivují to, co Fitzhugh, jeho autoři a jejich učitelé dokázali. Pedagogové, kteří chtějí podpořit psaní, naléhali na studenty, aby své práce zasílali nejen do Concord Review, ale také do vysokoškolských vysokoškolských vědeckých časopisů, které jsou nyní otevřené mladším vědcům a do publikací provozovaných jejich vlastními středními školami.

Stejně jako Fitzhugh i tito učitelé chápou, že vidět vaše jméno v tisku je silný podnět. Je to sice nezletilá posedlost, ale přivedla mě k žurnalistice a stále mě v ní drží.

Perspektiva: Proč školy nepřijímají úpravy? Pojďme to vložit.

Podle Fitzhugha odborníci často říkají, že kvalita učitele je nejdůležitějším faktorem akademického úspěchu, ale on si myslí, že náročná akademická práce inspiruje nejvíce k učení.

Příběh pokračuje pod inzerátem

Studenti, kteří se potýkali s náročnými úkoly, „nyní vědí, že to zvládnou,“ řekl. „Nepřekvapuje nás překonání olympijských rekordů mladých lidí inspirovaných příklady svých vrstevníků. Proč se divit, když to funguje i v akademiích?

Učitelé, kteří to nezkusili, by mohli začít s několika nezávislými studijními projekty. To nelze považovat za elitářské, pokud to nechají dělat kohokoli, kdo to chce zkusit.