Profesor: Proč učím tolik diskutovaný projekt 1619 – navzdory jeho nedostatkům

Projekt 1619 The New York Times začal v roce 2019 sbírkou příběhů a esejů, které staví otroctví a jeho důsledky do centra historického vyprávění Ameriky. Stala se ústředním bodem dlouhodobé kulturní války o rasu v Americe a o tom, jak by se ve škole měly vyučovat dějiny USA.

Nikole Hannah-Jones, novinářka New York Times, která na projekt dohlížela a která za svou práci na něm získala Pulitzerovu cenu za komentář, je v centru kontroverze poté, co Univerzita v Severní Karolíně odmítla její působení kvůli doporučení žurnalistiky. oddělení. Ukáže se, že jeden z hlasů, kteří protestují proti jejímu najímání, je hlavním dárcem univerzity.

Jeden z hlasů protestujících proti najímání Nikole Hannah-Jonesové v UNC: Novinový baron – a hlavní dárce

Mezitím zákonodárci v řadě států pod vedením republikánů přijali nebo jsou v procesu přijímání zákonů omezujících způsob, jakým mohou učitelé diskutovat o rase – s přímým odkazem na projekt.

Učitelé po celé zemi protestují proti zákonům omezujícím výuku rasismu

V tomto příspěvku John Duffy, profesor angličtiny a člen fakulty Klauova centra pro občanská a lidská práva na University of Notre Dame, vysvětluje, proč učí studenty projekt 1619 – navzdory jeho nedostatkům.

Od Johna Duffyho

Rozhodnutí správní rady Univerzity v Severní Karolíně odepřít mandát Nikole Hannah-Jonesové, tvůrce projektu 1619, který získal Pulitzerovu cenu, opět přivedlo Hannah-Jonesovou a projekt do středu sporů. Je to známé území. Působivému počtu ocenění a vyznamenání udělených Hannah-Jonesové a Projektu 1619 může skutečně konkurovat pouze řada kritiků, kteří se vyslovili proti oběma.

Fakulta UNC je naštvaná, že oceněná novinářka projektu 1619 nebude mít funkční období, když začne učit na Chapel Hill

Cílem projektu 1619, jak je uvedeno v an úvod k projektu, „přerámovat historii země tím, že důsledky otroctví a přínos černých Američanů dáme do samého středu našeho národního vyprávění“. Projekt se dále snaží ukázat, jak zotročení Afričanů v 18. a 19. století nadále znevýhodňuje černošské Američany i dnes. Přesto projekt 1619 vyvolal oheň jak u historiků hlavního proudu, tak u pravicových politických osobností.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Historici projektu 1619 vyčítali zkreslující příčiny americké revoluce, zkreslující dědictví Abrahama Lincolna, zlevnění příspěvky bílých spojenců v boji za rasovou spravedlnost a propouštění Americké aspirace na svobodu a rovnost jako pokrytectví. Historik Sean Wilentz nazval projekt „ cynický “, zatímco učenec Allan C. Guelzo tvrdil, že „ projekt 1619 není historií; je to konspirační teorie .“ Dokonce i historici, kteří projektu sympatizují, ho vyslovili faktické chyby a nepřesnosti .

Politická kritika zprava byla hyperboličtější. Projekt 1619 byl nazván „ agitprop , '' neamerický , '' socialismus ' a ' historie odpadků .'

Komentátor Heritage Foundation napsal, že výuka projektu na školách by „ zničit naše současné instituce, ekonomický systém a způsoby myšlení a nahradit je .“ Newt Gingrich nazval projekt „ lež “ a bývalý prezident Donald Trump, když spojil projekt 1619 a teorii kritické rasy, prohlásil, že oba jsou „ toxická propaganda ideologický jed, který, nebude-li odstraněn, rozpustí občanská pouta, která nás spojují, zničí naši zemi. Konzervativní zákonodárci v federální a Stát úrovně se snažily zakázat výuku Projektu 1619.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Účelem takové kritiky je podkopat, ne-li zrušit projekt 1619. Přesto otázky, které tato kritika vyvolává ohledně historie, ideologie a dědictví otroctví, poskytují přesvědčivé důvody pro výuku projektu na školách a univerzitách.

Jak školy rozšiřují práci s rasovou rovností, konzervativci vidí novou hrozbu v teorii kritické rasy

V prvním ročníku semináře o projektu 1619, který vyučuji na University of Notre Dame, studenti diskutují o esejích projektu zkoumajících vztah otroctví k současnosti. kapitalismus , zdravotní péče , hromadné věznění a další témata. Studenti čtou historiky kritické k projektu a vyvracení na tyto kritiky.

I když studenty povzbuzuji, aby si o sporech vyvodili vlastní závěry, nepokoušíme se kolektivně rozhodovat o tom, které perspektivy jsou přesnější. Místo toho diskutujeme důvody, proč historici nesouhlasí, jak se takové neshody argumentují a co to naznačuje o historických pravdách. Zvažujeme, kdo může vyprávět příběh lidí a co je při vyprávění v sázce.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Diskutujeme také o politických argumentech odsuzujících projekt. Zatímco mnohé z těchto kritik považuji za cynicky oportunistické – benzín nalitý do požárů popelnic kulturních válek – bereme argumenty vážně. Je projekt 1619 rasově rozdělující? Učí to děti stydět se za Spojené státy? Učí to bílé lidi, aby byli ponižováni svou bělostí? Zkoumáme také otázku, jak by se měl národ vypořádat s přiznanými hříchy své minulosti. (Dokonce i kritici Projektu 1619 opatrně nazývají otroctví otřesné a zlo .)

Pokud někdo odmítne projekt 1619, jak by měly Spojené státy vyprávět příběh o svých zločinech proti černým Američanům? Jaké kroky by měl podniknout? Za co vděčí tento národ svým černým občanům?

Takové diskuse ideálně přispívají k intelektuálnímu růstu mých studentů, jejich schopnosti hodnotit a argumentovat otroctvím. Přesto mé důvody pro výuku Projektu 1619 nejsou zcela intelektuální. Jsou stejně viscerální.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Většina mých studentů přichází do třídy s útržkovitými představami o realitě otroctví. V první eseji, kterou zadávám, žádám studenty, aby si vzpomněli, jak se o předmětu dozvěděli. Mnozí píší o školních lekcích o Harriet Tubmanové nebo čtou „Kabinu strýčka Toma“. Někteří si pamatují učebnice, které říkaly víc o vynálezu džinanu na bavlnu než o otroctví. Jiní studenti zmiňují populární filmy jako „Lincoln“ a „Django Unchained“.

Moji studenti nejsou jedineční v tom, že přicházejí na vysokou školu s neúplným pochopením otroctví. Mezi nálezy a studie Southern Poverty Law Center bylo, že středoškoláci bojují i ​​se základními otázkami o otroctví; že učitelé jsou často nedostatečně připraveni na výuku daného tématu; že učebnice poskytují nedostatečné informace; že otroctví je zřídka spojeno s ideologií bílé nadvlády; a že výuka otroctví se často zaměřuje spíše na zkušenost bílých lidí než na zotročené Afričany.

Projekt 1619 poskytuje proti tomu všemu. Nabízí pečlivý, často spalující popis prožité zkušenosti otroctví, jeho každodenní brutality a bídy. Kolik studentů – skutečně, kolik lidí? — pravděpodobně vědí, že:

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

• Žízeň, hladovění a násilí na otrokářských lodích Středního průjezdu byly tak zdrcující a pokusy o sebevraždu tak časté, že námořní kapitáni umístili kolem lodí sítě, aby zabránili ztrátě lidského nákladu a zisku.
• 1730 otrocký kód Valného shromáždění v New Yorku rozhodlo, že je nezákonné, aby se více než tři zotročení lidé scházeli na vlastní pěst, a povolilo „‚každému městu‘ zaměstnat ‚společného šlehače pro své otroky‘“.
• The lékařské experimenty J. Marion Sims, otec moderní gynekologie, zahrnoval řezání těl černošských žen bez anestezie ve snaze zdokonalit operační techniku.

Jsou to příšerné detaily, ale jsou to takové detaily, které většinou chybí kolektivnímu vědomí Spojených států, pokud jde o otroctví. Více, jsou to detaily, které mohou souviset s podmínkami, které stále formují životy Afroameričanů. Například v jejím roce 1619 esej o lékařské nerovnosti cituje Linda Villarosa studie naznačující, že mýty o černoších, jako je jejich odolnost vůči bolesti, nadále ovlivňují moderní lékařské vzdělávání, což vede k nedostatečnému zvládání bolesti u černochů a hispánců ve srovnání s bílými lidmi.

Přesto je Projekt 1619 víc než jen souhrn strastí. Projekt je také oslavou závazku černochů práv a svobod historicky je popíral; paean k Blackovi umění a kreativní génius ; svědectví Blackovi odolnost a odhodlání ; a plán pro zodpovědné učení o otroctví .

Zatímco existují jiné, méně diskutované programy pro výuku o otroctví, jen málo z nich je tak ambiciózních jako projekt 1619, který zkoumá několik témat, aby propojil minulé dějiny se současnými nerovnostmi. Stále méně lidí je tak sebevědomých, pokud jde o vyprávění o hrůzách otroctví a protičernošském rasismu z jednoznačně černé perspektivy.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Učím projekt 1619 ne proto, že by byl bez kritiky nebo proto, že by v něm byly všechny detaily správné. Učím to, protože to vede mé studenty, mnoho z nich, k tomu, aby se ptali, proč je nikdy předtím neučili takové věci, a protože je to pobízí, aby přehodnotili své chápání rasy, rasismu a antirasismu.

Učím to, protože to motivovalo studenty ke zkoumání takových témat, jako je odkaz Abrahama Lincolna, problém policejního násilí a role černošek v boji za občanská práva. Nakonec učím projekt 1619, protože se z něj spolu se svými studenty učím.