Nová sleva na dani na děti by mohla vymanit z chudoby více než 5 milionů dětí. Může jim to také pomoci učit se?

POPLAR-COTTON CENTER, Kalifornie – Jsou dny, kdy se 16letá Alexa Martinezová snaží soustředit. I když je ponořená do práce ve třídě, její přetrvávající úzkost kvůli rodině a všemu, co se pokazilo, proniká dovnitř.

Ještě před dvěma lety byl Alexův otec Jose jedním z více než 200 000 lidí, kteří pracovali v zemědělství v regionu, který produkuje 40 procent ovoce a ořechů spotřebovaných ve Spojených státech. Pak dostal mrtvici. Muž, který se kdysi staral o rodinu – Alexina matka a čtyři sourozenci – se nyní snaží udržet rovnováhu. Alexa nebo její matka Nancy na něj musí dohlédnout, kdyby upadl. I když se její škola znovu otevřela, druhák na střední škole musel zůstat doma – vyučovat na notebooku z jednopokojového přívěsu, který její rodina sdílí –, aby mohla sledovat svého otce a mladší sourozence.

'Vždy jsem se ve škole soustředila, dělala jsem všechnu svou práci,' řekla Alexa. 'Po [jeho mrtvici] jsem se stále snažil soustředit. Ale bylo to trochu těžší, protože jsem to měl vzadu v hlavě.“

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Pedagogové a politici strávili desítky let – a miliardy dolarů –, aby zjistili, jak usnadnit studentům jako Alexa, bystrým mladým lidem, kteří čelí kaskádě problémů spojených s chudobou, uspět ve škole. Skoro nic se nezaseklo. Studenti vyrůstající v chudobě zaostávají za svými spolužáky už v době, kdy vkročí do školky – a rozdíly se postupem času jen zhoršují.

Peněžité přídavky na děti začnou 15. července přispívat na bankovní účty milionů rodičů

Ale americký záchranný plán ve výši 1,9 bilionu dolarů, schválený v březnu, otestuje nový návrh: Co to znamená pro děti, když jejich rodiny dostávají dostatek peněžních dávek, aby je vyvedly z chudoby?

Plán zahrnuje rozšíření programu daňových úlev na děti o 100 miliard dolarů, což naplní rodinné rozpočty až o 1 600 dolarů více na jedno dítě a umožní využívat i rodiny s nejnižšími příjmy. V rámci předchozí daňové úlevy na děti rodiny dostaly až 2 000 USD z daňových účtů na dítě, ale mnoho chudých rodin dostalo menší výhodu – nebo vůbec nic.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Nyní budou mít nárok i ty nejchudší rodiny, které nevydělávají dost na placení daní z příjmu. Rodiny s občanskými dětmi nyní dostanou 3 000 USD na dítě a 3 600 USD na děti mladší 6 let. Podstatné je, že dávka bude rozdělena a vyplácena v měsíčních přírůstcích, přičemž peníze budou rodinám vypláceny prostřednictvím šeků, debetních karet. nebo přímé vklady od čtvrtka, oznámila Bidenova administrativa. Pro některé rodiny mohou být peníze transformační. Očekává se, že kolosální a historická investice sníží chudobu dětí na polovinu, podle analýzy z Centrum pro chudobu a sociální politiku Kolumbijské univerzity .

Spočítejte si, kolik získáte z rozšířené daňové slevy na dítě

Senátor Michael F. Bennet (D-Colo.), který od roku 2015 tlačí na Kongres, aby rozšířil slevu na dani na děti, sloužil jako superintendent veřejných škol v Denveru těsně před svým nástupem do úřadu v roce 2009. Během svého čtyřletého vedení okresu, tvrdě pracoval na podpoře úspěchu mezi studenty s nízkými příjmy, protože věřil, že neexistuje žádná omluva pro děti v chudobě, aby neuspěly. Ale i když viděl určité úspěchy mezi školami s vysokou chudobou, jeho názory se začaly měnit.

„Jednou z věcí, o kterých jsem vycházel ze zkušenosti ve školní čtvrti, jsem věřil, že školy nebudou schopny vyřešit všechny tyto problémy samy,“ řekl Bennet v rozhovoru v dubnu. 'Museli jsme najít způsoby, jak vytvořit větší ekonomickou mobilitu pro rodiny a děti.'

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Citoval a Studie Národního úřadu pro ekonomický výzkum z roku 2011 který zjistil, že zvýšení daňových úlev by mohlo zvýšit výsledky testů. „Tato zjištění naznačují, že veřejné politiky, které pomáhají chudým rodinám s dětmi, se výrazně vrací,“ napsali ekonomové Raj Chetty a John N. Friedman, tehdy z Harvardské univerzity, a Jonah Rockoff z Kolumbijské univerzity.

Šli dále a odhadovali, že zvýšení akademických úspěchů by mohlo sklízet zisky během celého života dítěte, zvýšit pravděpodobnost, že vystudují a navštěvovat vysokou školu, a zvýšit jejich výdělky.

Tato teorie bude testována na místech, jako je Poplar-Cotton Center, zemědělská komunita umístěná v srdci kalifornského Central Valley, zemědělská velmoc, která zabírá široký pás ve vnitrozemí státu.

Nejméně třetina dětí zde žije pod federální hranicí chudoby a na Základní škole Pleasant View, kam Alexa chodila až do osmé třídy, je 90 procent studentů považováno za ekonomicky znevýhodněné.

Mark Odsather, vysokoškolský basketbalový hráč, který vyrostl v bohatém Bellevue ve státě Washington, přišel na tuto školu více než dvě desetiletí poté, co následoval svou ženu do nedalekého Porterville, kde má rodinu. Začal tam svou učitelskou kariéru a nakonec se stal superintendentem základní školy Pleasant View, kde je s výškou 6 stop 7 nápadnou přítomností. Studenti ve škole dosahují špatného skóre ve standardizovaných testech. Ale Odsather řekl, že se nejprve zaměřují na uspokojení základních materiálních a psychologických potřeb.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

„Chci od svých dětí vysoká akademická očekávání, o tom není pochyb. Ale máme tolik dalších potřeb, které musíme pro naše děti řešit,“ řekl Odsather.

Odsather utvářel školu tak, aby zajistila, že si studenti vybudují vztah alespoň s jedním zaměstnancem. Učebny jsou tedy rozděleny pohyblivými stěnami, což studentům umožňuje kombinovat některé lekce a studenti mohou komunikovat s různými učiteli. Najal také školního psychologa, jehož hlavní odpovědností je poskytování poradenství, což je pro školu se 420 studenty vzácné. (V průměru školní systémy zaměstnávají jednoho psychologa na každých 1200 dětí.)

Yesenia Ontiveros, dcera dvou zemědělských dělníků, kteří vyrostli v regionu, je ženou, kterou na tuto práci najal. Ontiveros z první ruky ví, jak může chudoba ztížit učení. Její rodiče byli teenageři, když se narodila, a žili ve stísněném domě, kde její ložnice byla jen skříň, a snažili se vyjít s penězi, když sbírali hrozny v Delano.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Pak si oddechli: Její otec se naučil kódovat a získal práci v nedalekém Kern County a rodina se přestěhovala do Bakersfieldu. Vše se změnilo. Její matka, zbavená stresu z přežívání všedního dne, jí pomáhala se studiem. Její otec pro ni začal plánovat: Vystuduje střední školu, poté získá vysokou školu a poté bude pracovat alespoň pět let. A pak a teprve potom mohla začít chodit. Ontiveros uvedla, že finanční stabilita umožnila jejím rodičům představit si pro jejich dceru jiný druh života, takový, kde by nebyla omezena na práci s nízkou mzdou.

'Náš přístup se právě otevřel věcem,' řekl Ontiveros. Přešla do nového školního systému a na střední škole byla přijata do speciálního matematického a přírodovědného programu. 'Předtím se soustředili jen na přežití.'

Národní vzdělávací systém již dlouho zaostává za svou snahou stát se „velkým vyrovnávačem“, kde by každé dítě, bohaté i chudé, mohlo mít stejnou šanci na úspěch. Místo toho výzkum ukázal, že příjem domácnosti je jedním z nejsilnějších faktorů formujících akademickou dráhu dítěte. Kvůli pandemii je těžké to ignorovat a školy se snaží obsloužit studenty, kteří neměli jídlo, internet nebo klidné místo k učení doma.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

„Víme, že to pro děti vytváří toxickou situaci, protože vidí, jak jejich rodiče bojují s penězi, snaží se platit účty, snaží se udržet rozsvícená světla nebo střechu nad hlavou,“ řekla Betsy Zorio, viceprezidentka amerických programů. a advokacie v Save the Children. 'To vše má skutečný dopad na schopnost dítěte soustředit se ve škole a být schopen přijímat informace, které jim jsou předkládány.'

Její organizace viděla zoufalství svých rodin, jak pandemie pokračovala, deficity, které nebylo možné zmírnit mimoškolními programy ani rozpočtovými hodinami. A tak zahájila program převodu hotovosti pro rodiny spolupracující s organizací v Kalifornii a Kentucky, přičemž rozdávala hotovostní dárkové karty v hodnotě 1 000 $ rodinám zapsaným do jejích programů pro rané dětství a 600 $ pro rodiny, které poslaly své děti do letního programu organizace. Organizace rozdala 128 rodinám v Kalifornii dárkové karty, které je rozdávala loni v létě a na podzim. Program pro převod peněz od Save the Children nabízí pohled na to, jak může nečekaná finanční podpora pomoci rodinám, které žijí od výplaty k výplatě.

Save the Children je stěží první organizací, která využívá peněžní granty k boji proti chudobě. Několik měst ve Spojených státech, podnícených pandemií, nyní experimentuje s vyplácením „univerzálního základního příjmu“ obyvatelům s nízkými příjmy a některá, včetně města Stockton v Central Valley, zaznamenala pozitivní výsledky.

Hotovostní platby se rozšířily z Kongresu do Stocktonu do Brazílie – ale představa „univerzálního základního příjmu“ je daleko od reality

V Topolu, osvobozeném od omezení – jediným zákazem byl nákup alkoholu, tabáku a střelných zbraní – rodiny využívaly fondy Save the Children k placení účtů za telefon a elektřinu, opravě vadného sporáku a nákupu potravin, které byly mimo dosah, jako je maso. . Jedna matka šla do Costco, aby mohla ušetřit na nákupu potravin ve velkém. A ještě další umožnila každému z jejích dětí vybrat si malou hračku, odměnu za to, že vydržely chaos a zmatek pandemie.

Pro Elizabeth Eliasovou, matku čtyř dětí z Poplaru, nemohly peníze přijít v lepší čas. Pandemie znamenala, že jejímu manželovi, který prořezává stromy v rozlehlých ovocných sadech Central Valley, byly zkráceny hodiny. Mezitím se hromadily účty. Její čtyři děti ve věku od 1 do 6 let potřebovaly nové boty a ona se obávala, že bude pozadu v nájmu. Dostává stravenky a výhody prostřednictvím programu speciální doplňkové výživy pro ženy, kojence a děti – lépe známý jako WIC – ale nic, co by jim pomohlo zaplatit účty, když její manžel přišel o práci.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Těch 1 000 dolarů poskytlo úlevu – nejen od finančních nepokojů, ale také od stresu, který přicházel s občasným příjmem jejího manžela a rychle se tenčícím spořicím účtem.

„Gracias a Dios,“ řekla Elias v březnu, když seděla v obývacím pokoji domu, který si pronajímala, se stěnami vymalovanými zářivě fialovou barvou a polepenými fotkami jejích dětí. Venku na předním dvoře, ohraničeném drátěným plotem, rodina vyvěsila na dvoře ceduli oznamující, že jejich nejstarší, Geraldo, získal občanství.

Elias přišel do Spojených států jako teenager, přistál v jiné malé komunitě v okrese Tulare. Zapsala se do angličtiny a kurzů rozvoje dětí na místní komunitní škole, ale rychle ji to přemohlo. Učit se a psát v angličtině bylo příliš obtížné, stejně jako sladit práci ve třídě s denní prací na poli.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Děti z chudých domácností již při nástupu do školky zaostávají za svými movitějšími spolužáky a rozdíly přetrvávají i přes školu. U studentů žijících v chudobě je dvakrát vyšší pravděpodobnost, že zopakují ročník, a desetkrát vyšší pravděpodobnost, že opustí střední školu, zjistili vědci před deseti lety, což je sled událostí, které jim ztěžují uniknout. Příjem domácnosti se nesmazatelně podepsal na výsledcích testů: V SAT dosáhli studenti z domácností, které vydělaly méně než 20 000 USD, v průměru o 400 bodů méně než studenti vyrůstající v domácnostech, kde výdělky přesáhly 100 000 USD, podle údajů z roku 2014. K tomu všemu navíc přispívá fakt, že školy v chudých komunitách jsou často podfinancované.

Nyní Bennet a další bedlivě sledují, co se stane, pokud se rozšířená daňová sleva na děti stane trvalou. Co to bude znamenat pro školy, které se musí neustále fixovat na to, zda jsou uspokojovány materiální potřeby svých žáků? Co bude pro studenty znamenat zmírnění stresu z finanční nestability?

„Existují některé věci, které můžeme udělat pro zlepšení ekonomické mobility, které – doufám, očekával bych – zlepší akademické výsledky i pro děti,“ řekl Bennet.

Pro Nancy Martinez by peníze navíc znamenaly, že už nemusí skrývat neutuchající stres, který pociťuje kvůli finančním problémům rodiny. Řekla, že tvrdě pracuje, aby to skryla před svými nejmladšími dětmi, ale někdy se ptají, proč pláče, řekla. Alexa, i když pomáhala s péčí o svého otce a mladší sourozence, dokázala udržet rovný průměr. Studuje v jednolůžkovém pokoji v přívěsu, přes hluk rodiny, zatímco ostatní studenti se vrátili do tříd. Řekla, že finanční stabilita pro ni usnadní soustředění na školu.

Ontiveros věří, že peníze by mohly změnit hru pro rodiny, kterým slouží, a že více než cokoli jiného by mohly zmírnit část stresu, který její studenti každý den nosí. Nyní, řekla, se naučila rozpoznat, kdy jsou děti úzkostné, jednoduše podle toho, jak chodí. Jednou dohonila studenta ve škole a cítila, že něco není v pořádku. Poté, co na něj přitiskla, se rozplýval v slzách a řekl jí, že uvažoval o sebevraždě. Říkal, že nesl tíhu problémů svých rodičů na svých zádech, a bylo toho už příliš.

'Po chvíli je to v jejich tělech,' řekl Ontiveros. 'Vybírá si to daň.'