Jak a proč se okres Loudoun stal tváří národních kulturních válek

Naštvaní rodiče bojující o kritickou rasovou teorii na shromážděních, mimo školní budovy a v konkurenčních facebookových skupinách. Učitel žaluje školský systém poté, co byl suspendován za to, že odmítl používat zájmena transgender studentů. Bouřlivé zasedání školní rady, které začalo soubojovými protesty za práva transgenderů a vyvrcholilo zatčením.

Loudoun County, bohatý a diverzifikovaný kousek purpurově modrého předměstí Severní Virginie, se rychle stává tváří národních kulturních válek.

'Je to přinejmenším znepokojivé, zejména proto, že se zdá, že v dnešní době jsou všichni po zuby ozbrojení,' řekl dlouholetý obyvatel Tom Mulrine, 77, který je White. 'To by mohlo něco zažehnout.'

Příběh pokračuje pod inzerátem

'Je to ostudné,' řekl Wendall T. Fisher, 67, který řekl, že byl prvním černošským zvoleným členem školní rady okresu Loudoun - a dosud jediným. 'Je to prostě ostudné.'

Loudoun není jediným místem, kde se rozmáhá rozruch kolem teorie kritické rasy neboli CRT. Konzervativní aktivisté a učenci v celých Spojených státech tuto teorii – desetiletí starý akademický rámec, který tvrdí, že rasismus je vetkán do minulosti a institucí země – vyzbrojili tvrzením, že školní systémy uvědomující si spravedlnost učí děti, aby se navzájem nenáviděly, a White aby se děti nenáviděly.

Co je teorie kritické rasy a proč ji republikáni chtějí zakázat ve školách?

Politici v celé zemi reagují: zákonodárné sbory vedené republikány v Idahu, Texasu, Tennessee, Arkansasu a Oklahomě schválily zákony zakazující výuku určitých rasových problémů ve školách.

Příběh pokračuje pod inzerátem

Představitelé školy v Loudounu hájili práci okresu v oblasti spravedlnosti a říkají, že neučí studenty teorii kritické rasy.

Zároveň zákonodárci prosazují řadu zákonů, které mají omezit práva transgender studentů – ohnisko druhého, probíhajícího národního požáru. Některá navrhovaná opatření by zabránila transgender dívkám hrát v dívčích sportovních týmech, zatímco jiná by lékařům zabránila podávat hormony nebo genderově potvrzující operace teenagerům.

Nikde v zemi tak nevykrystalizovaly oba kulturní boje jako v Loudounu, okrese se zhruba 420 000 obyvateli kousek od hlavního města země, kde byl průměrný příjem v roce 2019 142 299 dolarů (více než dvojnásobek národního průměru). Brouhaha, zejména nedávné zatčení na schůzi školské rady, způsobilo, že obyvatelé všech ras, politických loajálních a náboženských přesvědčení naříkali nad narušením a nezdvořilostí.

Ale nikdo neříká, že je překvapen.

Příběh pokračuje pod inzerátem

Někteří říkají, že je zřejmé, proč je kraj uvízl v centru pozornosti: Je to bohaté místo, kde mají rodiče volné prostředky na prosazovací kampaně. Je osídlena vládními profesionály s mediálními znalostmi a politickými ambicemi. A tento kraj má dlouhou historii rasové nenávisti: Bylo to ohnisko odporu Konfederace a jeho školy a komunitní místa patřily k posledním v zemi, kde došlo k desegregaci.

Je to také místo v přechodu; populace vzrostl asi o 150 procent za posledních 20 let. Obrovským důvodem vzestupu je příliv barevných rodin: Ačkoli Loudoun bylo v roce 2000 asi 85 procent bílé , to bylo sotva 60 procent bílé v roce 2020. Politika se také mění v souladu s těmito demografickými trendy a s měnící se krajinou ve Virginii, která přechází z tmavě červené na stále se prohlubující modrou.

Pandemie – která přinutila rodiče dovnitř a online, kde se dusili ve strachu a frustraci, a pak se spojili do tisíců silných facebookových skupin věnovaných obhajobě mandátů pro masky a znovuotevření škol – fungovala jako zapálená zápalka hozená na hadru nasáklém benzínem, řekl. Brenda Sheridan (Sterling), předsedkyně školní rady Loudoun.

Příběh pokračuje pod inzerátem

'Loudoun byl zralý na výběr,' řekl Sheridan, který čelí svolávací kampani. 'Aby někdo přišel a rozdělal tady oheň.'

V závodě guvernéra Virginie je středem zájmu zuřivá debata o vzdělávání

„CRT je jejich nový Trump“

Loni o Vánocích měla Zerell Johnson-Welch, 57, která je Afro-Latina a vychovala tři děti v Loudounu, tvrdý rozhovor se svou dospělou dcerou. Mladá žena se konečně chtěla podělit o něco, co se jí stalo před půl životem, když procházela poblíž domu spolužačky v lese.

Ve 12 letech poslouchala, jak bílá dívka, o které si myslela, že je její kamarádka, vysvětlila: „Pozvali jsme vás jen proto, že jsme chtěli vidět, jak dobře visíte na stromě.“ Johnson-Welchově dceři je 24 a studuje lékařskou fakultu, ale stále si pamatuje každé slovo.

Příběh pokračuje pod inzerátem

„Takže to je ta rasová zátěž, se kterou se naše děti musely vypořádat,“ řekl Johnson-Welch, který byl inauguračním členem výboru pro spravedlnost školského systému.

V předvečerních dnech byl okres domovem Oatlands, a.s prominentní 360akrové otrokářské plantáže a aukce zotročených lidí se konaly na schodech soudní budovy v Leesburgu. Loudoun přijal krajskou rezoluci schvalující odtržení těsně před začátkem občanské války. Později to vidělo kruté boje, někdy sloužilo jako základna operací pro partyzánského bojovníka Johna S. Mosbyho, který vedl „Mosby’s Raiders“. Ještě později bylo hrabství jedním z posledních koutů Spojených států, kde došlo k desegregaci, poté, co černé děti donutily navštěvovat zchátralé venkovské školy po většinu druhé poloviny 20. století.

Ztracená historie, obnovená: Vybledlé záznamy vyprávějí příběh školní segregace v okrese Loudoun ve státě Va.

„Ve zdejším Leesburgu v 60. letech spíše zaplnili komunitní fond, než aby jej integrovali,“ vzpomínal Mulrine, bývalý okresní prokurátor.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Fisher, bývalý člen školní rady, řekl, že vidí průběžnou linii spojující bílý odpor, kterému čelil jako dítě, když pomáhal integrovat Loudounovy školy s dnešními kritiky teorie kritické rasy. Uznává stejné argumenty o pošlapaných právech prvního dodatku a tvrzení, že jejich děti jsou týrány.

NA populární příspěvek který koloval po sociálních sítích po schůzce školní rady a zatčení 22. června vedle sebe staví obrázky bílých rodičů křičících na setkání s bílými rodiči protestujícími proti integraci střední školy v Little Rock Central v roce 1957. „Stejná energie,“ píše se na tweetu.

'Z nějakého důvodu se stále vrací stejný typ hlasů,' řekl Fisher.

Příběh pokračuje pod inzerátem

Vanessa Maddox, další dlouholetá obyvatelka Loudounu, která řekla, že byla první černoškou, která sloužila v radě města Leesburg, si myslí, že ví, proč se tentokrát vrátili.

'Trumf!' ona řekla. 'Když Trump prohrál, ztratili rozum.' CRT je jejich nový Trump.'

Maddox řekl, že styl politiky bývalého prezidenta Donalda Trumpa zřejmě povzbudil část populace, která dřímala. Al Van Huyck, 88, který je White a vlastní farmu v kraji od roku 1969, řekl, že Trump je „rozpoutal“.

Ale tato populace se už cítila ohrožena, uvedli obyvatelé kraje.

Mulrine řekl, že o kraji uvažuje jako o dvou odlišných vesmírech, rozdělených cestou 15. Na západ od něj je venkovská země, kterou obývají převážně bílí, republikánští a stále starší farmáři. Je domovem jedné z nejkonzervativnějších okresů okresu Catoctin, které se podařilo vyslat konzervativního zástupce Johna Beattyho do jinak převážně levicově orientované rady.

Příběh pokračuje pod inzerátem

Na východ od Route 15 jsou bohatá předměstí DC, která, jak se zdá, jsou každým rokem rozlehlejší, bohatší a liberálnější.

„Lidé v jednu chvíli podporovali, aby se Catoctin stal jeho vlastním krajem, prostě rozdělil Loudoun napůl podél cesty 15,“ připomněl Mulrine. The novodobý pokus o odtržení , sledovaný na počátku 21. století, nakonec sešel vniveč.

Emily Curtisová, obyvatelka White Loudoun a dlouholetá demokratka, která pracovala v Bílém domě prezidenta Billa Clintona a volila prezidenta Bidena, zpochybnila myšlenku, že všichni lidé rozrušení kvůli kritické rasové teorii jsou konzervativní; poznamenala, že ona sama je docela znepokojená.

Curtis uznává, že Loudoun nepřidal kritickou rasovou teorii do svých osnov jako předmět, který má být vyučován. Řekla však, že ji velmi znepokojuje, že školský systém používá „překrývající se slovní zásobu“ – včetně termínů jako nadřazenost bílé rasy a systémový rasismus – které podle ní utvářejí vzdělávací prostředí.

Curtis, 52letý softwarový vývojář, se obává, že tyto myšlenky proniknou do třídy, rozdělí děti do rasových skupin a naučí je, že jejich rasa rozhoduje o jejich osudu.

'Abychom malým dětem získali světonázor, že svět je postaven z těchto obřích, systémových, nepřekonatelných bariér založených na barvě vaší pleti?' ona řekla. 'Děti by se měly naučit snít bez bariér.'

Chris Croll, bývalá členka školní rady a bílá matka dvou středoškoláků, kteří žili v kraji dvě desetiletí, řekla, že si myslí, že někteří z rodičů rozrušených kritickou rasovou teorií a transgenderovými právy mají oprávněné obavy. Ale na dně se potýkají s krizí identity, řekla Crollová, která byla celý život konzervativní, ale nyní se identifikuje jako umírněná.

Proč je nejbohatší okres v Americe tak politicky dysfunkční

Všimla si politických posunů: Loudoun, který je dlouho klíčovým územím státu v národních a státních politických závodech, má v poslední době nepopiratelně modrý trend. Bylo to kritické pro vítězství Baracka Obamy ve Virginii v roce 2008, což bylo poprvé, kdy demokrat vedl stát za 44 let. V roce 2016 šel Loudoun za Hillary Clintonovou, která dostala asi 55 procent jejích hlasů a v roce 2020 získal Biden, který získal asi 61 procent .

'Pro mě je to poslední lapání po dechu staré gardy republikánů ve Virginii, než se buď přestěhují do Tennessee, nebo vymřou nebo co,' řekl Croll, 50. 'Je to skoro jako cikády. Cikády zesílily, než zemřely.'

'To jsou šílené řeči'

Nedávný e-mail členům školní rady začal: „Okres Loudoun Virginia je nulový bod a ještě jsme nezačali BOJOVAT!“ Neslo název: 'Celá Amerika tě sleduje!' a slíbila akci proti „liberálním LOONS“ ve správní radě.

Byl to nejmírnější z více než 94 e-mailů ohrožujících Sheridanin život nebo urážejících její vzhled a přesvědčení, které předseda správní rady v posledních týdnech obdržel. Pět z nich bylo tak alarmujících, že je Sheridan předal orgánům činným v trestním řízení. Dostala také nenávistné hlasové zprávy na svůj domácí telefon a dopisy prostřednictvím pošty.

Poté, co jeden e-mail zamířil na její děti, požádala okresního šerifa, aby začal pravidelně hlídkovat v její čtvrti.

Koncem června někdo upustil před domy v Ashburnu a jihovýchodním Leesburgu letáky Ku Klux Klan zastrčené v pytlích zatížených ptačím semenem. Letáky odkazovaly na témata projednávaná na jednání školské rady.

'Tohle není Loudoun.' Tohle prostě není Loudoun,“ řekl Sheridan. „Tohle není Loudoun, ve kterém žiju 23 let, kde jsme s manželem vychovali děti.“

Ian Prior, Loudounův rodič a zvláště hlasitý odpůrce teorie kritické rasy, řekl, že jemu a jeho následovníkům byly také doručeny výhrůžky až k jejich prahům. Prior řekl, že žije 3½ roku v okrese Blue Ridge v Loudounu. 'To není něco, za čím stojíme,' řekl a dodal, že je nepřijatelné, aby byli lidé na obou stranách debaty terčem svého přesvědčení.

Van Huyck, který řekl, že se připojil k demonstracím za občanská práva v Loudounu v éře Martina Luthera Kinga Jr., dodal: 'Z rasového hlediska jde o zcela novou úroveň chaosu.'

Fisher souhlasil, že úroveň vitriolu v kraji je bezprecedentní, horší než v 50. a 60. letech. Myslí si, že ví proč: Rodiče dnes vědí, že mohou oslovit celostátní publikum.

'Myslí si, že křičet a křičet je způsob, jak vyjádřit svůj názor, protože vědí, že půjdou do rádia nebo televize,' řekl.

Fox News má ve zvyku informovat o událostech téměř na každém zasedání školní rady v Loudounu, někdy z jednoho zasedání vygeneruje několik titulků. Je to součást většího zaměření na teorii kritické rasy v síti: Fox tuto teorii zmínil nejméně 1860krát v roce 2021, oproti 132krát v roce 2020.

Prior, bývalý úředník Trumpovy administrativy, se objevil na Foxu, aby diskutoval o Loudounovi a teorii kritické rasy, a získal si reputaci jako tvář okresního hnutí proti teorii kritické rasy.

Prior nedávno založil organizaci Fight for Schools, která se snaží odvolat členy správní rady za porušování státní politiky na otevřených schůzích. Prior řekl, že jeho skupina je také široce proti zavádění teorie kritické rasy do školení učitelů a ve třídě.

'Jak si užíváte záři reflektorů?' Předchozí zeptala se školská rada na schůzi 27. dubna. „Fight for Schools má více tipů, více příběhů, než na které máte všichni čas. Můžeme to dělat celý den, každý den až do roku 2023, pokud to bude nutné.“

Mediální palba má efekt, řekl Johnson-Welch. V posledních několika týdnech dostala znepokojené zprávy od rodinných příslušníků, kteří žijí daleko, s dotazem na kontroverzi v Loudounu – včetně nedávné zprávy od kalifornského synovce, který chtěl vědět, zda je v pořádku.

Katrece Nolen, rodič Black Loudoun, byla inaugurační členkou výboru pro spravedlnost školského systému. Viděla to na vlastní kůži, když se koncem minulého měsíce zúčastnila volejbalového turnaje pro svou dceru na Floridě. Bílá učitelka z Texasu přišla k Nolen na soutěži a zeptala se, zda žije v „tom kraji, který vidíme ve zprávách“, kde instruktoři učí děti, že „Bílí chlapci se rodí jako rasisté“.

'To jsou bláznivé řeči,' vzpomněla si, jak řekla Bílé ženě. 'To se v našem školním systému absolutně neučí.'

'Tento příběh se bude psát dál'

Obyvatelé Loudoun všech ras a politických skupin trvají na tom, že počet agitátorů, kteří jsou proti kritické rasové teorii a transgenderovým právům, je menší, než se zdá, vzhledem k mediálnímu pokrytí ode zdi ke zdi.

Johnson-Welch uvedla, že věří, že mlčící většina v kraji podporuje snahy školského systému prosazovat rasovou spravedlnost. Obává se však, že členové této skupiny – z nichž mnozí se bojí podělit se o své pocity v současném klimatu – nejsou slyšet.

'Pokud nepromluvíme a nestaneme se viditelnějšími, pokud nebudeme tlačit zpět, pak se tento příběh bude psát znovu a znovu pro okres Loudoun,' řekla.

Loudounova práce v oblasti spravedlnosti začala seriózně asi před dvěma lety poté, co dvě vysoce sledované zprávy zjistily, že rozšířený rasismus ohrožuje pokrok černošských a hispánských studentů. Zprávy dospěly k závěru, že barevné děti byly pravděpodobněji disciplinované než jejich bílí vrstevníci a bylo méně pravděpodobné, že uspějí ve studiu. V reakci na to školní systém vyvinul 22stránkový „Plán boje proti systémovému rasismu“, který volal po zákazu konfederačního vybavení ve školách a pořádání školení učitelů na podporu „rasového vědomí“.

Ale Loudoun nezačal učit teorii kritické rasy, jak poznamenal superintendant Scott A. Ziegler. Školení pro učitele někdy používají slovní zásobu spojenou s teorií kritické rasy, jako je „bílá nadřazenost“ a „systémový rasismus“. Odpůrci se toho chopili jako důkazu, že teorie kritické rasy proniká do školního systému, který navštěvuje 81 000 studentů, z nichž většinu tvoří černoši, hispánci, Asiaté nebo mnohonárodnostní.

Paralelně k těmto událostem vláda státu Virginia schválila zákon, který vyžaduje, aby školní obvody v celém státě zacházely s transgender studenty podle jejich genderové identity, včetně umožnění přístupu k genderově specifickým zařízením a programům. Loudounova implementace této politiky podnítila další odpor, včetně soudního sporu učitele tělesné výchovy Tannera Crosse, který stále pokračuje.

Je nemožné zjistit skutečný počet příznivců a odpůrců, ačkoli mnoho ze stejných jmen a tváří – na obou stranách těchto problémů – má tendenci se týden od týdne objevovat na schůzích školní rady. Zdá se, že mezi tábory odpůrců kritické rasové teorie a proti právům transgenderů dochází k určitému překrývání.

Prior, šéf Fight for Schools, v rozhovoru řekl, že jeho hnutí oslovuje široké spektrum lidí. Řekl, že jeho organizaci se již podařilo shromáždit podpisy od více než 10 000 lidí za snahu o odvolání.

'Slyšeli jsme od konzervativců, od lidí, kteří se považují za tradiční liberály, slyšeli jsme od indické komunity, slyšeli jsme od učitelů,' řekl. 'Existuje spousta lidí, kteří se určitě zajímají o teorii kritické rasy na veřejných školách okresu Loudoun.'