Historie se setkává s mytologií: Debata vyvolává tlak na přejmenování T.C. Williams High School, slávy ‚Remember the Titans‘

Jméno „T.C. Williams High School“ vyvolává více vzpomínek než většina alma mater.

Pro miliony Američanů, kteří nikdy neviděli rozlehlou cihlovou budovu v Severní Virginii, název přináší myšlenky na film z roku 2000 „Remember the Titans“. Bylo to v T.C. Williams, průkopnický trenér Black Herman Boone – kterého ve filmu hrál Denzel Washington – provedl integrovaný fotbalový tým perfektní sezónou až ke státnímu šampionátu v roce 1971 a do nesmrtelnosti plné Hollywoodu.

Pro studenty a absolventy alexandrijské střední školy je film druhořadý. T.C. Williams znamená místo, kde studovali, často příliš málo spali a někdy navázali celoživotní přátelství. Někteří absolventi si pamatují integraci školy při jejím otevření v roce 1965. Ještě menší počet se chlubí hraním v týmu z roku 1971.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Ale až donedávna málokdo přemýšlel o jmenovci školy: Thomas Chambliss Williams, který sloužil jako dozorce veřejných škol Alexandria City v Severní Virginii od 30. do 60. let 20. století. Williamsová, rasistka, se integraci bránila, tvrdila, že černobílí studenti se učí jinak a vyhodila černošskou pracovnici v jídelně, když se připojila k soudnímu sporu NAACP, který přiměl Alexandrii ukončit segregaci.

Nyní je však Thomas Chambliss vše, o čem všichni mluví.

'To, že musíte chodit do školy pojmenované po někom, kdo vás nevidí jako člověka, je nesnesitelné,' řekla Josefina Owusu, 17letá afroamerická seniorka na střední škole. 'Je nezbytné změnit jméno.'

Školy ve Virginii rychle vyřadí jména Konfederace, tentokrát ignorují výzvy k zachování „historie“

Patří mezi velkou a hlasitou skupinu studentů, rodičů a absolventů, kteří žádají školní radu, aby znovu pokřtila T.C., jak je místně známo. Úsilí, jako je toto, za poslední tři desetiletí několikrát začalo a selhalo, ale poslední tlak zaznamenal nebývalý úspěch: Minulý měsíc školní rada odhlasovala zahájení „procesu masivního zapojení veřejnosti ke zvážení“ přejmenování školy.

Možná změna přichází, když představitelé škol na celém jihu čelí podobným vlnám protestů ze strany studentů, absolventů a rodičů. Tyto skupiny, inspirované celonárodními demonstracemi po zabití George Floyda v policejní vazbě, požadují, aby školy upustily od konfederačních jmen a maskotů – a jejich požadavky jsou splněny, zejména ve Virginii.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Během posledních dvou měsíců okres Prince Williama přejmenoval Stonewall Middle School pro místní černošský pár a střední škola Loudoun County High School souhlasila s tím, že shodí svého maskota Raiders, pojmenovaného po jednotkách konfederačního plukovníka Johna S. Mosbyho. Střední škola Roberta E. Lee v okrese Fairfax nyní nese jméno zesnulého kongresmana a ikony občanských práv Johna Lewise.

Věci se v Alexandrii pohybují pomaleji. Jak se stalo jinde, někteří absolventi – často bílí absolventi – naříkají nad ztracenou historií. Zápletka je v tom, že někteří tvrdí, že ztracená historie jeČernáDějiny.

Boone, jeho tým z roku 1971 a film, tito absolventi trvají na tom, už dávno přeměnili jméno rasistického superintendenta na synonymum pro černošský úspěch.

Příběh pokračuje pod inzerátem

„Je to velmi známá škola. Je to jedna z nejslavnějších škol v zemi díky tomu filmu,“ řekl Greg Paspatis, který je White a vystudoval T.C. v roce 1978. „Pokud změníte jméno, dojde ke zmatku a lidé zapomenou, co se tam stalo“ – s odkazem na úspěchy týmu z roku 1971.

Jiný bílý absolvent ze třídy 1974 řekl, že má na zdi vlajku s nápisem „T.C. Williams, fotbaloví mistři.' Muž, který je proti změně jména, mluvil pod podmínkou anonymity, protože řekl, že se obává, že bude online obtěžován za to, že sdílel své názory jako bílý muž.

'Na tento tým a naši školu je tolik hrdosti,' řekl. 'Takto si to jméno spojuji s tím týmem - ne s tím mužem, Thomasem Chamblissem.'

Fairfax County přejmenuje Roberta E. Lee High na zesnulého kongresmana Johna Lewise

Tento argument není nový, řekl Glenn Hopkins, 54 let, dlouholetý afroamerický rezident a prezident Hopkins House, vzdělávacího centra pro děti a rodiny, které obhajuje sociální spravedlnost. Hopkins pomohl vést dva předchozí neúspěšné snahy o přejmenování T.C.: jeden v roce 1998 a jeden na začátku 21. století.

Příběh pokračuje pod inzerátem

Během druhého pokusu, řekl Hopkins, slyšel mnoho odkazů na film. Odpůrci změny - včetně školních úředníků - tvrdili, že zachování jména by pomohlo T.C. studenti se dostanou na lepší vysoké školy kvůli prestiži filmu a washingtonské hvězdné síle.

'Byl to hloupý argument tehdy a je to hloupý argument i nyní,' řekl Hopkins. „Za prvé, název filmu je ‚Remember the Titans‘, nikoli ‚T.C. Williams.‘ “

Ředitel veřejných škol Alexandria City, Gregory C. Hutchings Jr., řekl, že chce v nadcházejících týdnech slyšet co nejvíce lidí, včetně absolventů, kteří jsou proti změně názvu. Plánuje předložit školské radě formální doporučení k procesu přejmenování — jak by měl probíhat, s kým by se měl konzultovat — na konci srpna.

Příběh pokračuje pod inzerátem

Jak se datum jeho prezentace blíží, jeho schránka se denně plní e-maily od T.C. absolventi, řekl. Hutchings se ale nakonec nejvíce zajímá o to, co říkají současní studenti.

'Zaměřme se na generace, které přijdou,' řekl, 'ne na to, kdo tam býval.'

Superintendent, kterým je Black, řekl, že si pamatuje, jak diskutoval s Thomasem Chamblissem se svými spolužáky, když navštěvoval T.C. Williams v 90. letech 20. století. On a jeho přátelé spekulovali, že ten muž byl segregátor, ale nebyli si jisti, a – bez přístupu ke zdrojům, jako je Google – mnozí byli přesvědčeni, že rasismus Thomase Chamblisse je městskou legendou.

Kdyby byl opravdu rasista, zajímalo Hutchingsa a jeho spolužáků, proč by pro něj úředníci jmenovali jednu z prvních integrovaných škol v Alexandrii? I kdyby to byla pravda, žádný z Hutchingsových přátel by se neodvážil navrhnout přejmenování školy, řekl Hutchings.

Příběh pokračuje pod inzerátem

'Změna názvu nebyla něco, o čem jsme si v 90. letech mysleli, že by bylo možné,' řekl Hutchings. 'Takže je pro mě opravdu vzrušující dívat se na odvahu, kterou dnes studenti mají - je osvěžující vidět, jak jsou naši mladí lidé ochotni za něco stát.'

Administrativní ochota přijmout protest studentů vyvrcholila minulý týden, když se malá skupina středoškoláků pokusila překrýt prostěradly nápis před školou s nápisem „T.C. Williams.' To se podle Hutchings technicky počítá jako vandalismus a porušuje školní řád.

Školní úředníci na místě požádali studenty, aby přestali, podle středoškoláků, kteří se zúčastnili, a navrhli, aby se místo toho vyfotili s prostěradlem. Studenti ignorovali radu a stejně přehodili přes ceduli prostěradlo. Správci jej neodstranili a studenti se plánují každých pár dní vrátit, aby zajistili, že zůstane aktivní.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

'Budeme v tom pokračovat, dokud školní rada nakonec neřekne, že změní jméno,' řekla Sarah Devendorfová, 17letá seniorka, která je White.

Na dotaz ohledně incidentu Hutchings řekl, že představitelé školy chtějí studenty naučit, jak uplatňovat svou svobodu slova, pokojně protestovat a „dělat správná rozhodnutí“ – a zároveň respektovat školní majetek. Na otázku, zda školy Alexandria City budou trestat teenagery, kteří nápis zakryli, Hutchings odpověděl, že ne. Úředníci místo toho „budou nadále mluvit s našimi studenty,“ řekl.

Anais Joubert, 14letá prvák a jedna ze studentek, které se minulý týden zúčastnily krytí, řekla, že je tímto administrativním odporem frustrovaná. Řekla, že nechápe, jak se pověšení prostěradla přes ceduli počítá jako vandalismus a že celá epizoda v ní vyvolala pocit, že veřejné školy Alexandria City „nestojí za mnou“.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Joubert, který je napůl Asijec a napůl Jihoafričan, je stejně podrážděný absolventy, kteří vychvalují úspěchy týmu z roku 1971, a národní uznání, které film získal, jako důvod k zachování jména Thomase Chamblisse.

'Jo, jistě, byla to velká věc, byl tu film, ale ten film je už opravdu starý a naše generace se o film opravdu nezajímá,' řekla. 'Je to teď vážná medvědí služba pro skutečné studenty, upřednostňovat vaši nostalgii.'

Owusu řekl, že jméno způsobuje psychickou a duševní újmu „černým a hnědým studentům“. Poznamenala, že černí a hispánští studenti tvoří většinu studentského sboru; Bílí studenti tvořili 24 procent zápisu T.C. v letech 2019–2020.

'Pro studenty barvy pleti, zpívat jeho jméno na pep rally nebo na hřišti, znamená přijmout rasistickou kulturu, která pramení z útlaku Afroameričanů po více než 400 let,' řekla.

Od té doby, co se Owusu dozvěděla, kdo je Thomas Chambliss, odmítla skandovat „T.C. na sportovních akcích křičet „Go Titans!“ namísto.

Herman Boone, středoškolský fotbalový trenér, který inspiroval „Remember the Titans“, zemřel ve věku 84 let

Někteří členové týmu z roku 1971 s ní souhlasí.

Collin Gene „Patches“ Arrington, který hrál jako běžec v roce 1971, řekl, že by rád viděl školu přejmenovanou na Coach Boone, jak bylo navrženo, nebo na Boonea a jeho asistenta Whitea, Billa Yoasta. Boone zemřel v prosinci ve věku 84 let; Yoast zemřel na začátku téhož roku ve věku 94 let.

Arrington, 65, řekl, že neměl tušení, kdo byl Thomas Chambliss, až do zhruba týdne, kdy skupina jeho spoluhráčů z roku 1971 začala diskutovat o snaze přejmenovat školu. Někdo vychoval rasismus bývalého superintendenta a Arrington, který je Black, byl zděšen.

Ve všech letech, kdy chodil na střední školu – a ve všech následujících letech, kdy Arrington, vyhřívající se ve slávě roku 1971, byl hrdý na to, že promoval na T.C. Williams – nikdy ho nenapadlo zeptat se, kdo ten muž je.

Když se to dozvěděl, Arrington si okamžitě vzpomněl na svou rodinnou historii, zejména na rasismus a deprivaci, které jeho dědeček jako obchodník čelil: „Jen jeden krok odstraněn z otroctví.“ Rychle se rozhodl, že staré jméno musí pryč.

Znovu pokřtít střední školu pro Boonea by podle Arringtona prokázalo týmu z roku 1971 větší čest, než kdy film udělal nebo mohl.

'Tolik by to pro mě znamenalo, pokaždé, když tam půjdu,' řekl, 'kdybych mohl projet a vidět jeho jméno.'