Klesající porodnost znamená pro vysoké školy těžké časy

WORCESTER, Massachusetts – Ticho na úhledně udržovaném, ale opuštěném pozemku Becker College pronikají pouze ptačí zpěvy.

Cedule na matriční kanceláři poskytuje webovou adresu pro studenty, kteří potřebují jejich přepisy; další, na zamčených dveřích knihkupectví, inzeruje poloviční přívěšky na klíče, nápoje, oblečení a cokoli jiného s logem Becker.

'Všechno musí pryč,' říká.

Vysoká škola, jejíž počátky se datují do roku 1784, měla své poslední zahájení letos na jaře po neustálém snižování počtu studentů. Počet vysokoškoláků na plný úvazek klesl za posledních pět let o 21 procent, letos jich bylo 1250. Dokonce i přilákání tolika lidí vyžadovalo dát každému příchozímu prvákovi slevu z inzerovaného školného, ​​odhalují federální data.

Příběh pokračuje pod inzerátem

Beckerovi správci obvinili pandemii koronaviru z urychlení tohoto poklesu; někteří studenti, kteří byli přijati, se nikdy nedostavili, vzali si dovolenou, odešli nebo se rozhodli nebydlet na koleji.

Na univerzitní kampusy přicházel stálý proud latino studentů. Pak zasáhla pandemie.

Zaměření se pouze na dopady viru na zápis však zakrývá skutečnost, že demografický pokles sužuje vysoké školy a univerzity již deset let, během nichž se počet studentů snížil o bezprecedentních 2,6 milionu, tedy o 13 procent.

Kvůli poklesu počtu narozených během poslední recese se očekává další pokles – o 11 až 15 procent – ​​počínaje polovinou 2020 v počtu 18letých potenciálních vysokoškoláků, kteří absolvují střední školy.

Příběh pokračuje pod inzerátem

Nyní, ponurá nová data o porodnosti odrážející představy, které pandemii většinou předcházely, přispívají k hrozným předpovědím – a horší může být před námi, podle prvních známek od té doby ještě prudšího poklesu počtu lidí, kteří mají děti.

To znamená, že jakákoli naděje na odraz mizí.

'Odraz nepřichází, nebo určitě ještě dlouho nepřijde,' řekl Ken Anselment, viceprezident pro zápis na Lawrence University ve Wisconsinu.

To je další špatná zpráva pro vysoké školy, z nichž některé se budou i nadále snažit udržet nad vodou; fúze a snižování počtu veřejných univerzit již byly navrženy ve státech včetně Pensylvánie.

Existují však náznaky, že hloubka jejich nesnází také nakonec nutí vysoké školy a univerzity k provedení strukturálních změn, o nichž kritici tvrdí, že jsou již dávno zpožděné a které by mohly srovnat nebo snížit náklady studentů, snížit míru předčasného ukončování školní docházky, lépe propojit akademické nabídky s poptávkou na pracovišti, snadněji se přenese a přizpůsobí se potřebám starších dospělých a jiných nevyužitých trhů.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Vysokoškolské školné a poplatky na podzim podle The College Board vzrostly o nejnižší procento za tři desetiletí a mnoho vysokých škol a univerzit oznámilo zmrazení nebo snížení školného na příští akademický rok.

'Určitě existuje tlak na ceny na vysoké školy, veřejné i soukromé,' řekl Kent Rinehart, asistent viceprezidenta pro správu zápisů na Marist College.

Několik institucí nejen drží ceny stabilní, ale také je snižuje. Rider University snižuje své vysokoškolské školné pro nové studenty o více než pětinu na 35 000 dolarů; Fairleigh Dickinson, až o čtvrtinu, na 32 000 $, ve svých kampusech v New Jersey. Univerzita v Akronu snižuje náklady na ubytování v kampusu o 30 procent.

Příběh pokračuje pod inzerátem

Univerzity, které to dělají, říkají, že „vytvářejí lepší přístup a příležitosti“, jak to vyjádřil Fairleigh Dickinson, nebo podle Ridera přecházejí na „posílení vzdělávací hodnoty“. Ale také se klaní základnímu ekonomickému zákonu: Ceny klesají, když klesá poptávka.

Registrace se odmítá

Podle National Student Clearinghouse Research Center od roku 2011 počet přihlášených každým rokem klesá z více než 20 milionů na necelých 17,5 milionů v tomto roce.

Vzhledem k tomu, že lidé měli během poslední recese v roce 2008 méně dětí, očekává se, že počet osmnáctiletých absolventů středních škol po roce 2025 opět celonárodně poklesne o 11 až 15 procent, podle odhadů Western Interstate Commission for Higher Education, neboli WICHE a Ekonom Carleton College Nathan Grawe resp.

Příběh pokračuje pod inzerátem

Nová federální data nyní ukazují, že počet narozených dětí nadále klesá, loni o 142 000 neboli 4 procenta na nejnižší hodnotu od roku 1979.

To je „větší pokles, než se očekávalo,“ řekl Patrick Lane, viceprezident oddělení analýzy a výzkumu WICHE. 'Je to také předběžné a to, čeho se všichni obávají, jsou letošní rodná čísla.'

Ty budou pravděpodobně horší. Ekonomové Phillip Levine z Wellesley College a Melissa Kearney z University of Maryland předpokládají v roce 2021 ještě strmější pokles o minimálně 300 000 narozených dětí, a to díky ztrátám pracovních míst souvisejícím s pandemií a blokádám, které bránily potenciálním párům setkávat se.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Podle Guttmacherova institutu 34 procent žen uvedlo, že odložily porod nebo budou mít méně dětí, a téměř polovina dospělých dotazovaných Kinseyho institutem uvedla, že mají méně sexu.

Kromě jiného tento pokles v tvoření dětí znamená, že za 18 let bude na vysoké školy a univerzity nastupovat ještě méně studentů.

Náhlý pokles následuje po téměř nepřetržitém růstu vysokoškolského vzdělávání – „150letý růstový cyklus,“ řekl Rob Sentz, ředitel pro inovace ve firmě EMSI pro analýzu trhu práce a spoluautor zprávy o hrozícím demografickém útesu – který když se babyboom pohyboval skrz.

Příběh pokračuje pod inzerátem

Nyní manažeři a pozorovatelé registrací očekávají, že šok z propadu čísel vyvolá obnovené zaměření na cenovou dostupnost, udržení, převod a hledání nových trhů při rekvalifikaci starších dospělých.

„Ačkoliv to může být děsivé, je to kupodivu také opravdu vzrušující doba pro inovace v sektoru vysokoškolského vzdělávání, který v tom tradičně nebyl příliš dobrý,“ řekl Anselment z Lawrence University.

Kromě zpomalování každoročního růstu nákladů se instituce snaží přesvědčit potenciální studenty a jejich rodiny, že jejich vzdělání povede k dobré práci.

„Vysoké školy se mnohem hlouběji zabývají nabídkou programů a ujišťují se, že to, co máme, je relevantní pro trh,“ řekl Anselment.

Příběh pokračuje pod inzerátem

Lawrence například zdvojnásobuje obory související se zdravím a environmentální vědy. Společnost Becker, než byla uzavřena, vytvořila program v oblasti herního designu, který je tak dobře hodnocený, že jej převzal Worcester Polytechnic Institute a univerzity Clark a Lesley.

To je také příklad toho, jak instituce soupeří o přestupové studenty, jejichž kredity se dříve bránily přijetí.

'Vidíte ten neuvěřitelný tlak na splnění přestupových cílů,' řekl Rinehart. 'Vysoké školy, které nedosahují svých cílů v prvním ročníku, se velmi často obrátí na přestupy, aby se pokusily tento nedostatek nahradit.'

Štípání v míře opuštění

Administrátoři se také snaží snížit míru předčasného ukončování školní docházky, čímž zakrývají značný únik studentů platících školné, o které přicházejí.

'Musíte se dívat na každou jednotlivou osobu, kterou máte, jako dvakrát cennější než předtím,' řekl Sentz.

Univerzity a vysoké školy také sledují miliony lidí, kteří potřebují školení a pověření, aby mohli pokročit ve své kariéře nebo najít nové. Podle National Student Clearinghouse Research Center má téměř 36 milionů Američanů nějaké kredity, ale studium nikdy nedokončilo.

To je obrovský trh, ale na který se mnoho vysokých škol a univerzit pomalu dostává a na kterém čelí zavedené konkurenci velkých online poskytovatelů.

Demografie a konkurence nejsou jedinými problémy, které se pro mnoho vysokých škol a univerzit vrací domů.

Kdysi světlý bod, podle Institutu mezinárodního vzdělávání od roku 2015 klesá počet nových zahraničních studentů.

Pandemie vede desítky tisíc zahraničních studentů k odložení plánů na vstup na americké vysoké školy, ukazuje průzkum

Mezitím jsou Američané stále skeptičtější k návratnosti svých investic do školného; Podle průzkumu středolevého think-tanku Third Way 57 procent aktuálně zapsaných vysokoškoláků tvrdí, že jejich vzdělání za ty peníze nestojí.

V nových údajích o porodnosti je několik známek toho, že menší počet potenciálních studentů vstupujících do potrubí je alespoň schopnější a vhodnější jít na vysokou školu, řekl Levine, ekonom Wellesley, který to studoval.

Je to proto, že pokles porodnosti je zvláště výrazný u dospívajících matek a lidí s nízkými příjmy, jejichž děti například historicky méně často navštěvují vysokou školu, zatímco počet narozených žen s diplomem stoupá.

Oni – a ženy, které odkládají výchovu dětí z kariérních důvodů – jsou často nakonec lépe schopny zaplatit za případné školné svých dětí.

Jen čas – a to, zda se lidé vrátí k plození dětí – určí, jak se tento neúprosný pokles nakonec projeví, řekl Anselment.

'Kdo ví, co pandemie přinese?' řekl. 'Předpokládám, že to zjistíme za 18 let.'

Tento příběh o vysoké škole a zápisu na univerzitu byl produkován Hechingerova zpráva , nezisková nezávislá zpravodajská organizace zaměřená na nerovnost a inovace ve vzdělávání. Přihlaste se k našemu vysokoškolský zpravodaj .

Získejte aktuality o vaší oblasti zasílané e-mailem