Debaty o rase, historii a hodnotách zmítají Texas A&M, jak se areál diverzifikuje

Teplota atakovala 100 stupňů v srdci kampusu Texaské univerzity A&M, když se dva davy postavily proti ikonické soše muže, který byl prezidentem univerzity i generálem Konfederace.

Na jedné straně multikulturní skupina studentů oblečených v černém vyzývala k odstranění sochy a skandovala „Na životech černých záleží! Asi 30 metrů odsud stála skupina starších Bílých Texasanů v hloubce pěti lidí, aby hlídali postavu Lawrence Sullivana Rosse. Ve školních barvách kaštanové a bílé kontrovali: 'Na všech životech záleží!'

'Proč nejsiamerickýživot, na kterém záleží?' křičela Becky Clarková, 61. 'Jak může něco dosáhnout stržení sochy?'

Příběh pokračuje pod inzerátem

'Stůj za svým Aggiesem, ne za sochou,' zakřičeli studenti zpět a použili přezdívku pro studenty a absolventy školy. 'Na vaší straně jsou z nějakého důvodu jen běloši.'

Jedním z nich byl protest v polovině července mnohočetné konfrontace v kampusu Texaské univerzity A&M na College Station od zabití George Floyda, bývalého studenta univerzitního systému, jehož osudné setkání s policií v Minneapolis v květnu podnítilo celonárodní volání po rasové spravedlnosti. Debata o Rossově soše – kterou někteří považují za uctívání násilného bělošského supremacisty a jiní za sjednocující památník pro inspirativního pedagoga – se vedou léta. Toto dlouho doutnající rasové napětí vyvrcholilo letos v létě v částech Texaského univerzitního systému A&M.

Video, které vyzývalo černošské studenty v kampusu Kingsville k „eutanazii“, vyvolalo kritiku univerzitních vůdců, jejichž reakce byla podle některých příliš pomalá a slabá. Kampaň na sociálních sítích podrobně popisující co #RasismusAtTAMUCítí se jako vedlo k výronu příběhů o nerovném zacházení v převážně bělošském kampusu na College Station, včetně nepotrestaných rasových nadávek a zpochybňování přítomnosti černých studentů.

Vedoucí představitelé univerzit reagovali pracovními skupinami, stipendii pro diverzitu a tiskovými zprávami prohlašujícími, že rasismus je v rozporu s jeho základními hodnotami. Studentští aktivisté kritizovali tyto snahy jako zfalšované a nedotčené, povrchní pokusy o řešení systémového problému.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Systémový kancléř John Sharp a prezident kampusu College Station Michael K. Young, který to oznámil minulý týden odstoupí na konci května , odmítl být rozhovor pro tento příběh. Debata o Rossově soše se však stala tak napjatou, že se minulý měsíc dostala do sféry státní politiky, když texaský generální prokurátor Ken Paxton (R) navrhl moc má pouze státní zákonodárný sbor trvale přesunout sochu Sul Rosse.

Památník, který je nyní obehnán plotem, se stal symbolem širokých rasových rozdílů, které sužují tuto univerzitu, protože se potýká se stále rozmanitější populací a protichůdnými světonázory, přičemž všichni tvrdí, že bojují v nejlepším zájmu instituce, se kterou se cítí hluboce spojeni. .

'A&M je mikrokosmos toho, co se děje v zemi,' řekla seniorka Erica Pauls, 21, 'když si lidé uvědomují zkušenosti lidí, kteří nevypadají jako oni.'

'Jsi Aggie, nebo jsi Blackie?'

Stejně jako národ jako celek se populace v Texas A&M na College Station rychle měnila. V roce 2000 se méně než 15 procent studentů identifikovalo jako černoši, Asiaté, Hispánci nebo Indiáni. Dohromady se tyto kategorie více než zdvojnásobily a nyní definují 1 ze 3 studentů.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Kultura univerzity tuto změnu neodráží, říkají mnozí. Texas A&M, otevřená v roce 1876 jako vojenská škola pro muže, je hluboce zakořeněna v tradicích, loajalitě a konzervatismu. Členové jeho sboru kadetů, kteří pochodují po kampusu v kožených botách po kolena s ostruhami řinčícími o beton, jsou známí jako „strážci ducha a strážci tradice“. Během fotbalových zápasů studenti stojí za všechny čtyři čtvrtiny, aby prokázali svou ochotu zakročit, pokud se hráč zraní.

I ty nejmenší aspekty každodenního života se řídí tradicí: Lidé nechodí po trávníku kolem Memorial Student Center z úcty k bývalým studentům, kteří byli zabiti ve válce. Prváci se učí pozdravit každého, koho potkají, „Nazdar“ a úsměvem. Absolventi nosí prsten Aggie dlouho poté, co promují.

„Pokud s někým uděláte pohovor, měl by mít na sobě [Aggie] prsten, jinak tu práci nedostane,“ řekl absolvent. John A. Adams Jr. 'Věříme v mámu, jablečný koláč a americkou vlajku.'

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Ale jak univerzita vyvinula rozmanitější studentský sbor, někteří se cítí nepohodlně s určitými tradicemi zakořeněnými v bílé, jižanské kultuře nebo vázanými na éru občanské války, zejména ty, které se soustředily na bývalého prezidenta Konfederace školy. Při zkouškách studenti dávají k nohám jeho bronzové sochy groše pro štěstí.

Předěl nad památníkem je hluboký: Petice Change.org podpírající Rossovu sochu má více než 30 000 podpisů. Další vyzývající k jeho odstranění má více než 25 000.

Během letních zúčtování drželi protidemonstranti střežící památník cedule s prohlášením: „Na tradicích Aggie záleží. Atletická hvězda Infinite Tucker, 22, diskutoval o tom, proč věří, že socha je rasistická, když zeptal se ho bílý absolvent 'Jsi Aggie, nebo jsi Blackie?'

Poznámka odpůrců že se Ross účastnil masakrů proti domorodcům jako vůdce Texaských Rangers, vytvořených k zajištění hranic pro bílé osadníky. Jako generál Konfederace, popsal zabíjející jednotky Black Union, když se pokoušeli o útěk.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

fakulty z katedry historie školy vydal prohlášení v červnu si všímá politiky a násilí bílé rasy, které charakterizovaly Texas v letech po rekonstrukci, kdy byl Ross guvernérem.

„Je jednoznačně pravda, že Ross s těmito politikami souhlasil, podporoval je a hájil je až do své smrti, i když prováděl to, co by se dalo považovat za izolované charitativní činy vůči některým barevným komunitám,“ napsali.

Příznivci sochy říkají, že tento obrázek glosuje Rossovy historické příspěvky ke vzdělávání v Texasu, včetně černošských studentů. Adams, který má o Rossovi chystanou knihu, řekl, že bývalý guvernér obrátil A&M, když byla v chaosu, a obhajoval zásadní financování Prairie View A&M University, historicky černošské školy v univerzitním systému.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

V dopise z roku 2018 Sharp poznamenal, že Ross jako guvernér nařídil vytvoření institutu pro neslyšící a slepé černé děti a zařízení pro duševní zdraví pro černé Texasany.

'Lawrence Sullivan Ross bude mít svou sochu v Texas A&M navždy,' napsal Sharp, 'ne kvůli tvrdohlavosti, ale protože si zaslouží tu čest s celoživotní službou VŠEM TEXANŮM a VŠEM AGGIES.'

Sharp řekl, že ho ovlivnily příspěvky na sociálních sítích o rasistických zkušenostech studentů na akademické půdě a označil je za „srdcervoucí – a nepřijatelné“. V polovině června oznámil, že dalších 100 milionů dolarů ve stipendiích pomůže demografickému složení univerzitního systému „vypadat jako Texas“. On a president Young významně přispěli k vybraným více než 350 000 USD postavit sochu v kampusu Matthew Gaines , černošský státní senátor z 19. století, který podporoval legislativu, která pomohla vybudovat v 60. letech 19. století instituce udělující pozemky, jako je Texas A&M.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Young prosadil své vlastní úsilí. Týdny po Floydově smrti, on oznámil 10 iniciativ v boji proti rasismu, včetně většího centra podpory pro nedostatečně zastoupené studenty a zvýšeného náboru studentů jiné barvy pleti. O měsíc později on oznámil 45 členů komise pro diverzitu, spravedlnost a začlenění, které bude spolupředsedat Jimmy Williams Jr., absolvent Afroameričana z roku 1983, který vede program řízení inženýrství a technologických inovací na Carnegie Mellon University.

Williams řekl, že komise se bude zabývat otázkami, jako je přijímání, nábor a zásady. Chce zajistit, aby škola odrážela populaci v Texasu a poznamenává, že pouze 3 procenta studentů jsou černoši. To vyžaduje obtížné rozhovory o systémovém rasismu a Rossově soše, řekl a dodal, že určité napětí na univerzitě je způsobeno měnící se demografií.

'Studenti nyní na akademické půdě kladou velmi odlišné otázky' a vyzývají k pozicím, které absolventi dlouho zastávali, řekl.

Na nedávném protestu se příznivci shromáždili před sochou připravenou se stany a skládacími židlemi jako u zadních dveří. Byli převážně bílí, muži a bylo jim přes 60. Zpívali „The Star-Spangled Banner“ a „The Spirit of Aggieland“.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Absolvent Wayne Strickler, 65, řekl, že přestane dávat peníze univerzitě a už nebude chodit na fotbalové zápasy, pokud bude socha odstraněna.

'Někteří dobří Agové se cítí tak silně, že říkají, že si sundají prsteny, roztaví je a už je nikdy nenosí,' řekl Strickler.

Austin Warren, afroamerický student biomedicínských věd, byl frustrován nápisy protidemonstrantů, které znázorňovaly šest „základních hodnot“ univerzitního systému: dokonalost, integritu, vedení, loajalitu, respekt a nezištnou službu. Pokud Ross podporoval otroctví, řekl Warren, neměl integritu.

'Neexistuje způsob, jak můžete podporovat tyto základní hodnoty, pokud podporujete toho muže,' řekl Warren, když stál mezi spolužáky, demonstranty. „Snažíme se tuto univerzitu změnit k lepšímu. Zabere to spoustu času. Je to tak zakořeněné.'

„V příkrém rozporu s našimi základními hodnotami“

Na Texaské univerzitě A&M v Kingsville, převážně latinskoamerickém kampusu v malém farmářském městečku asi 125 mil severně od mexických hranic, má atmosféra pramálo společného s vlajkovou lodí v College Station. Zde, kde byl George Floyd naverbován, aby hrál fotbal v letech 1995 až 1997, se vedle budov ve stylu španělské misie s červenou střechou houpají vysoké palmy. Kampus byl v popředí studentského hnutí Chicano, ve kterém vůdci za občanská práva jako José Angel Gutiérrez, absolvent z roku 1966, vedli výjezdy požadující lepší zacházení s mexickými americkými studenty, učiteli a zaměstnanci.

Univerzita byla mezi prvními na jihu, která integrovala svůj fotbalový tým, a stala se jednou z národních fotbalových velmocí, která posílá hvězdné sportovce do NFL. Někteří studenti a absolventi to ale popisují jako místo, kde černošští studenti – kteří tvoří asi 4 procenta studentského sboru – nejsou podporováni. Říká se, že sportovci jsou vykořisťováni za peníze, které přinášejí univerzitě, a existuje jen málo černošských učitelů nebo zaměstnanců, kteří by poskytovali mentorství.

Týden po Floydově zabití představitelé univerzity oznámili, že obdrželi několik zpráv o rasistických a urážlivých zprávách na sociálních sítích připisovaných současným nebo bývalým studentům. Univerzita vydala prohlášení, že komentáře jsou „v příkrém rozporu s našimi základními hodnotami“.

Kampus se uzavřel 8. června jako uznání Floydově vzpomínkové bohoslužbě v Houstonu, ale o pár dní později se objevilo video ze Snapchatu, které ukazuje mladého muže, jak ukazuje na skupinu černošských studentů hrajících basketbal poblíž koleje a říká jim „opice“ a další. nadávky. On a další mladý muž mimo kameru opakovaně používali n-slovo.

„Přiměli jsme je, aby se snažili být trochu civilizovaní; učit je hrát basketbal,“ řekl muž. Video nejmenuje přímo Floyda, ale muž řekl: „Pokud budou jednat, možná budeme muset tyto n-----y usmrtit, stejně jako to udělal policista.

Rasistické video navrhuje „eutanazii“ černých studentů, vyzývá k akci na Floydově alma mater

Univerzita vydala 11. června prohlášení, že lidé, kteří se podíleli na natáčení videa, nebyli studenti Texas A&M v Kingsville. Znovu prohlásil, že rasistická rétorika je „v příkrém rozporu s našimi základními hodnotami“.

Typický jazyk rozzlobil absolventy a studenty, kteří řekli, že nedosáhl úrovně hrozby uvedené ve videu. Někteří černošští studenti uvedli, že se necítí bezpečně, a incident označili za zločin z nenávisti, který zůstal nepotrestán těsně před jejich pokoji na kolejích. Někteří uvedli, že muže na videu, který žije v nedalekém městě Bishop, poznali jako častého návštěvníka kampusu, který občas hrál basketbal s černošskými studenty.

Policejní náčelník města Kingsville Ricardo Torres uvedl, že univerzita nekontaktovala policejní oddělení a nebyly podány žádné zprávy.

Interní komunikace, kterou The Post získal, ukazuje, že prezident Mark Hussey v e-mailu ostatním představitelům kampusu navrhl, aby vypracovali plán „snížení pravděpodobnosti, že k tomu dojde“, což navrhuje zvýšit bezpečnostní hlídky a kamery „alespoň na několik příštích týdnů“.

'Doufám, že to za pár týdnů přejde, ale člověk nikdy neví,' napsal Hussey náčelníkovi štábu kampusu Randymu Hughesovi a policejnímu náčelníkovi univerzity Felipe Garzovi.

Není jasné, zda byla opatření vůbec přijata. Garza neodpověděl na otázky a Hussey odmítl komentovat.

'Jsme si vědomi dotyčného videa a odmítáme komentáře a pocity v něm vyjádřené,' uvedla mluvčí Adriana Garza-Flores v prohlášení pro The Post. 'Bereme vážně naši odpovědnost chránit naši komunitu v kampusu a reagovat na každého člena, který se cítí ohrožený nebo zbavený volebního práva.'

Omezená akce univerzity odráží hlubokou žílu rasismu, která prochází kampusem Kingsville, uvedli studenti a absolventi. Po výkřiku škola zakázala vstup dvou mužů, kteří se podíleli na natáčení videa, z kampusu. Někteří ale říkají, že je třeba udělat více, včetně trestního stíhání.

'V podstatě vyvázli bez jakýchkoli následků,' řekla Christen Williamsová, prezidentka Black Student Union. 'Mám pocit, že pokud nebudeme nadále jednat o problémech týkajících se rasového napětí, bude se to dít i nadále.'

Absolvent James Guidry, bývalý profesionální fotbalista, který v 80. letech navštěvoval Kingsville, ale nedokončil, řekl, že je znepokojen tím, že místní orgány činné v trestním řízení nebraly hrozby vážněji a nezahájily trestní vyšetřování obou mužů. Chce, aby univerzita a místní úřady prosazovaly stíhání jako federální zločin z nenávisti.

Vytvořil Koalici bývalých afroamerických sportovců, včetně absolventů, kteří hráli profesionálně, aby pomohli napravit problémy, které vidí v systému A&M. Řekl, že snahy Kingsvillu o vytvoření výboru pro diverzitu jsou dobrým prvním krokem, ale jeho skupina chce také rozmanitější vedení, větší vliv pro studenty-atlety a větší odpovědnost pro kancléře a další vůdce v otázkách rasy.

'Je třeba zavést rychlé sankce, abychom se vypořádali s některými z těchto hrozných věcí,' řekl Guidry. „Studenti se bojí stěžovat si svým profesorům. Neexistuje nikdo, kdo by vypadal jako oni, a je to v drtivé většině kulturně zaujaté. Mnoho černých studentů nakonec odejde.'

Williamsová, prezidentka BSU, poukázala na to, že existuje několik černošských zaměstnanců, kteří studenty velmi podporují, a věří, že „univerzita dělá velké pokroky v boji proti systémovému rasismu, který je na tomto kampusu“.

Latino studenti a učitelé také vyjádřili obavy. Někteří nedávno vytvořili Hispánskou fakultní radu, aby obhajovala kariéru latinskoamerických pedagogů, podporu studentů, na které se vztahuje imigrační politika odložené akce pro příchody z dětství, a rozmanitější nábor. Říká se, že převládá atmosféra rasismu vůči Latinoameričanům a mnoho problémů, kterými se studenti v 60. letech zabývali, zůstává dnes z velké části nevyřešeno.

'TAMUK není osvobozen od systémové diskriminace,' uvedla skupina v dopise ze 7. srpna Husseymu a proboštovi Lou Reinischovi. „Hispánští studenti tvoří většinu našeho studentského sboru (67 %) a nebylo jim dostatečně poskytnuto.

Není čas na ‚empatické zvuky‘

Prezidentka Prairie View A&M Ruth Simmonsová napsala své veřejné prohlášení o Floydovi přes slzy. Věděla, jak moc její studenti na historicky černé univerzitě trpí.

„Ostrá brutalita vraždy George Floyda v Minneapolis dále prohloubila krizi v zemi a znovu probudila pocit strachu a rozhořčení po celém světě,“ napsala ve zprávě z 1. června 'a zejména mezi Afroameričany, kteří uznávají zločin jako nedílnou součást reality, kterou každý den snášejí.'

Znala bolest svých studentů díky svým vlastním zkušenostem jako černoška v Americe.

Věděla to, protože ji rodiče jako dítě naučili nevyjadřovat své názory v přítomnosti bílých lidí, protože to bylo příliš nebezpečné. Věděla to díky varováním, která dala svému vlastnímu synovi o tom, jak jednat s policií. Věděla to, protože když byla v roce 2001 prezidentkou Brown University, černošský student, který řídil a poslouchal hudbu ve sluchátkách, neslyšel policejní auto, které mu signalizovalo, aby zastavil, dokud nebylo příliš pozdě.

Bouchli do okna jeho auta, řekl Simmons, 'a vytáhli ho z rozbitého okna a traumatizovali tohoto ubohého mladého muže.'

Na protestech se skandovala jména nejméně dvou absolventů Prairie View: Sandře Blandové bylo 28 let, když zemřela ve vězení poté, co ji zastavili za to, že nedala znamení o změně jízdního pruhu. Robbiemu Tolanovi bylo 23 let a věnoval se baseballové kariéře, když ho důstojník obvinil z krádeže vlastního auta, když zastavil u domu svých rodičů v bohaté čtvrti poblíž Houstonu. Přežil střelu do hrudníku.

Nebyl čas na „empatické zvuky“, řekl Simmons kampusu. Byl čas na akci. Potřebovali čelit rasismu čelem.

Simmonsová ve svém dopise z 1. června oznámila, že Prairie View bude vyžadovat, aby všichni přistupující studenti absolvovali kurz o historii rasy a třídy ve Spojených státech. Univerzita by vytvořila rezidenční pozici aktivisty, která by do kampusu přinesla vzory, které čelily systémovým sociálním problémům. Udělovali by každoroční cenu, pojmenovanou na počest Blanda a Tolana, aktivistovi zapojenému do reformy trestního soudnictví. A vytvořili by univerzitní výbor pro řešení sociálních nerovností.

Pokud by to schválili představitelé univerzitního systému, napsala, vytvořili by také Centrum pro rasu a spravedlnost. Jmenovala učence, který ji povede – profesorku politologie Melanye Price – a oznámila, že již obdržela velký dar na podporu.

„Boj proti rasismu a diskriminaci a prosazování spravedlnosti musí vždy patřit mezi naše nejvyšší poslání,“ napsala.

Většina Simmonsových iniciativ nečekala na schválení. Někdy je podle ní akademický proces příliš pomalý. Lídři potřebují vyjádřit emoce, které v daný okamžik cítí, a nespoléhat na to, že za ně píší prohlášení ostatní.

„V posledních letech jsme často šli cestou public relations. Máme tato prohlášení, která jsou vznešená – a někdy vzdálená,“ řekla. 'A jsou vyčištěny, aby se zajistilo, že v nich není nic urážlivého pro naše absolventy, pro lidi, kteří nás podporují a tak dále.'

Ale řekla: „Lidé jsou zraněni. Potřebují slyšet tvůj hlas.'

Některé požadavky studentských aktivistů a jiné pravděpodobně zatlačí příliš daleko, řekla, kvůli intenzitě emocí v tuto chvíli. Například řekla, že nevěří, že „každý znak minulosti musí být odstraněn“. Věří však, že neuznání pravdy o tom, co tyto emblémy znamenají a jaký dopad mohou mít, je opuštěné.

Stále existují ošklivé příběhy, které jsou studentům předkládány jako příklady hrdinství, řekla.

'Tato práce je hluboká,' řekla. 'Je to naléhavé. je to vážné. … Bylo by tak snadné odstranit jméno nebo strhnout sochu. Ale co by zbylo, když to uděláš?' zeptala se.

'To je to, co mě znepokojuje: Co zbyde po tom?'

Mary Lee Grant hlásila z Kingsville v Texasu. Brittney Martin hlásila z College Station v Texasu. Julie Tate a Nate Jones ve Washingtonu přispěli k této zprávě.