Spotřebitelské skupiny znepokojené rolí PayPalu ve financování vzdělávání chtějí, aby to regulační orgány prošetřily

PayPal Credit ve spolupráci se Synchrony Bank nabízí financování vzdělávání studentům navštěvujícím více než 150 škol pro profesní přípravu, ale skupiny veřejného zájmu tvrdí, že dvouciferný úrok, poplatky z prodlení a postupy vymáhání jsou dravé a chtějí větší dohled od federálních regulátorů.

Tento týden zaslaly organizace Student Borrower Protection Center, Americans for Financial Reform, Student Debt Crisis a Allied Progress společný dopis úřadu Consumer Financial Protection Bureau a Office of the Controller of the Currency, ve kterém vyzvaly agentury, aby prošetřily obchodní praktiky společností PayPal a Synchrony. . Skupiny tvrdí, že možnosti financování, které společnosti nabízejí, mohou dlužníky zanechat ve značné tísni s malou ochranou. Advokační skupiny také vyjádřily obavy, že mnoho institucí přijímajících způsob platby není akreditováno a do značné míry bez dozoru.

PayPal Credit, pobočka zpracovatele plateb, nabízí šest měsíců odloženého úroku pro studenty, kteří využívají úvěrovou linku na vzdělávací výdaje. Pokud není zůstatek splacen do této doby, je ode dne vzniku zpětně účtován 25% úrok a připočten k zůstatku dluhu. Zastánci tvrdí, že podmínky nejsou transparentní a obávají se, že student, jehož program trvá déle než šest měsíců, by mohl aktivovat poskytování dříve, než vydělá dost na splacení zůstatku.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Ačkoli je úrok, který si PayPal účtuje, srovnatelný s úroky u některých kreditních karet, podle obhájců jsou čtyřikrát vyšší než u nejdražší federální studentské půjčky. Společnost také účtuje poplatky z prodlení ve výši až 39 USD za zmeškanou platbu, ale většina soukromých studentských půjček takové poplatky nemá, říkají skupiny. PayPal si také vyhrazuje právo požadovat okamžitou plnou platbu z pozůstalosti zesnulého dlužníka, což je praktika vymáhání, kterou skupiny nazývají extrémně agresivní.

„Produkt, který PayPal nabízí lidem, aby se mohli přeškolit nebo zkusit vstoupit do nového oboru, je dravý,“ řekl Seth Frotman, výkonný ředitel Student Borrower Protection Center (SBPC). „Je to vysoké náklady, vysoké riziko a financování pochybných programů a škol. Je to recept na katastrofu pro lidi, kteří se jen snaží mít lepší život.“

V samostatném dopise PayPalu SBPC a další skupiny naléhaly na společnost, aby přezkoumala své obchodní praktiky a školy propagující její úvěrový produkt. Poznamenali, že produkt je propagován neakreditovanými programy, které v některých případech nabízejí kurzy hypnózy, esenciálních olejů nebo šermu.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Tradiční poskytovatelé studentských půjček obvykle spolupracují s institucemi, jejichž programy obdrží pečeť schválení od akreditačního orgánu, který ručí za hodnotu pověření. Veřejné zájmové skupiny tvrdí, že není jasné, jaká kritéria, pokud vůbec nějaká, PayPal používá k prověřování škol nebo programů propagujících jeho produkt.

Mluvčí PayPal Joseph Gallo řekl, že společnost bere tvrzení v dopise „velmi vážně“. Řekl, že společnost 'dodržuje všechny státní a federální předpisy, aby zajistila jasné a snadno srozumitelné informace o úvěrových produktech.' PayPal neprodává přímo ziskovým školám a nemá „žádný přímý vztah“ ke školám pro kariérní vzdělávání, které jsou uvedeny v dopise, řekl.

„Pokud se zjistí, že organizace používá nepřesné nebo zavádějící zprávy nebo charakteristiky produktů PayPal Credit bez našeho předchozího vědomí nebo souhlasu, rychle přistoupíme k ukončení používání našich služeb,“ uvedl Gallo v prohlášení.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Řekl, že PayPal již začal podnikat kroky proti některým školám zmíněným v dopise, u kterých bylo zjištěno, že používají nepřesné nebo zavádějící zprávy.

Společnost Synchrony, která vydává úvěrovou linku od společnosti PayPal, se odmítla vyjádřit. Úřad pro finanční ochranu spotřebitelů a Úřad měnové kontroly, bankovní regulátor, na žádost o komentář okamžitě nereagovaly.

Frotman, bývalý vysoký úředník spotřebitelského úřadu, a jeho organizace vyšetřovali speciální finanční společnosti, které půjčují studentům navštěvujícím ziskové vysoké školy. Organizace vydala a zpráva minulý měsíc o využití toho, čemu říkají „stínové“ studentské půjčky, což je forma půjček, která funguje mimo tradiční financování vzdělávání. Ve svém vyšetřování byl PayPal Credit často nabízen kariérními školami jako možnost pro studenty, jak financovat své vzdělání.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Frotman řekl, že doufá, že zjištění poslouží jako budíček pro regulační orgány, zvláště když se vysídlení pracovníci snaží zlepšit své dovednosti nebo se naučit nová řemesla v důsledku hospodářského poklesu.

'S miliony Američanů bez práce... se mohou obrátit na lidi, kteří slibují lépe placenou práci nebo novou kariéru, a často je to podvod,' řekl Frotman. 'PayPal se zdá být až příliš ochotný profitovat z jejich trápení s mimořádně drahými produkty pro nejzranitelnější dlužníky.'