Pro prváky na vysoké škole má pandemie za následek zkušenost prvního ročníku, která se nepodobá žádné jiné

Jak se první semestr jejich vysokoškolských zkušeností chýlí ke konci, mnoho prváků si klade základní otázku: Stálo to za to?

Většinou virtuální třídy, jídla „pochop a jdi“, týdenní testy na koronaviry, sociální sítě Zoom, omezení na kolejích, hry bez fanoušků, . . . no, seznam pokračuje. První ročník vysoké školy je možná nejočekávanější, ale být letos prvákem bylo ve všech směrech převráceno. Zkušenosti se lišily škola od školy, člověk od člověka, ale zatímco někteří studenti byli s prvním rokem spokojeni, pro mnoho jiných to bylo stresující, frustrující a zklamání.

Francesca Gastaldo věděla, že její první ročník na Rice University v Houstonu bude odlišný od toho, co původně očekávala, když se loni začala hlásit na vysoké školy jako seniorka na School Without Walls v DC I když věděla, že většina jejích hodin bude probíhat převážně online, když začal semestr, přestěhovala se na kolej v kampusu. Je ráda, že to udělala, i když okolnosti nebyly ideální.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

„Ačkoli je to zvláštní zážitek, chtěl jsem více zkušeností z vysoké školy, než abych seděl doma s pocitem, že jde o druhou část střední školy,“ řekl Gastaldo. Má spolubydlícího, z čehož je šťastná, ale na místě, kde kurzy a aktivity probíhaly primárně virtuálně, je pro ni těžké najít si přátele. 'Prvních pět nebo šest týdnů jsem jen seděla ve svém pokoji,' řekla, přihlásila se do třídy a dělala domácí úkoly. 'Bylo to psychicky náročné.'

Při běžném podzimu by asi 1,7 milionu studentů začínalo prezenční studium na čtyřletých vysokých školách. Ale pandemičtí prvňáčci v roce 2020 jsou rozptýlená parta – a je těžké je sledovat. Někteří si vzali mezeru roky po střední škole. Mnozí navštěvují online kurzy z domova nebo v bytech s několika přáteli. Ti, kteří mají to štěstí, že získají pokoj na akademické půdě, mohou nebo nemusí mít hodiny osobně.

Gastaldo musel přizpůsobit i svá minimální očekávání. Zkoušela se přihlásit na sezení zahradnického kroužku, ale většinou už měli kapacitu. Mnoho intramurálních sportů bylo zrušeno.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Nyní zná několik lidí na svém patře – ti nesmějí chodit do jiných pater – a je součástí skupinového chatu studentů, kteří se vytvořili, aby si dělali legraci z osamělosti pandemického života. Nedávno se někteří z nich setkali osobně, řekla, což bylo trochu zvláštní, ale milé.

Před pandemií si Gastaldo myslela, že si najde přátele na vysoké škole prostřednictvím práce v kampusu a aktivit a večírků. 'Ne zvláštní skupinové chaty - to nebylo to, co jsem si představovala,' řekla.

Jedna třída, francouzský seminář, má jen několik studentů, a to byla její oblíbená, řekla, protože to bylo nejvíce jako osobní zkušenost. Ale jiní mají několik stovek studentů, kteří poslouchají přednášku. S hodinami na střední škole se netrápila, ale s virtuálními hodinami se snadno nechala rozptýlit a ztratila.

Příběh pokračuje pod inzerátem

'Tento rok byl prostě velmi, velmi zvláštní,' řekla nedávno poté, co se vrátila do bytu své rodiny v okrese, aby dokončila semestr.

A vysoká škola? 'Je tu jen ticho a prázdno.'

'Co chtějí zrušit příště?'

Někteří prvňáčci, zejména ti, kteří navštěvují školy, které udržovaly své kampusy uzavřené a nedovolily studentům přestěhovat se na koleje, si nejsou jisti, zda tato zkušenost stála za to.

„Existuje určitá míra odpojení,“ řekl Anthony Abatemarco, 18, student prvního ročníku Georgetownské univerzity. Termín strávil zalezlý v domě své rodiny na Long Islandu. Je to více než 250 mil autem od kampusu DC s výhledem na řeku Potomac, kde chtěl žít. Dělá akademické pokroky, nosí plnou nálož přísných kurzů, ale to je slabá útěcha.

'Titul je víc než jen kus papíru,' řekl Abatemarco. „Je to o vztazích, které tam navážete osobně. To vše bylo skutečně odebráno. To vše v tuto chvíli skutečně neexistuje.'

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Abatemarco uvažoval o tom, že by si dal rok pauzu a připojil se ke třídě roku 2025. Ale „zastavení všeho“ bylo podle něj málo přitažlivé, protože pandemie poskytuje jen málo dalších možností. 'Abych přerušil studium, není to tak, že bych mohl jít cestovat a mít novou zkušenost.'

Takže se zapojuje do online kurzů: marketing, mikroekonomie, teologie, sociologie, seminář pro první ročník, Excel. Byl vděčný, že profesoři mimo třídu pořádali neformální setkání Zoomu. Jeden z nich s ním a dalšími studenty neformálně „večeřel“ prostřednictvím odkazu na video. Jeho hlavním lidským kontaktem, mimo rodinu, je setkání s několika přáteli z Long Islandu. 'Máme společné pouto v uznání toho, jak brutální byly poslední tři měsíce školy,' řekl.

Před několika týdny Abatemarco doufal, že by ho Georgetown mohl přivést do kampusu a většinu ostatních prváků na jarní semestr. Ale univerzita se s odvoláním na pandemické obavy rozhodla pomalu otevírat. Pozve několik stovek seniorů, aby bydleli v kampusu, ale jen málo z nich ze třídy 2024. „Jak dny plynou, zdá se, že na konci tunelu není žádné světlo,“ řekl Abatemarco. „Je to opravdu jen: ‚Co zruší příště?‘ “

Třídy v jeho dětské ložnici

Dario Magana-Williams, 18, si nikdy nepředstavoval, že bude bydlet doma a chodit na vysokoškolské kurzy ve své dětské ložnici. Tento rok měl být naplněn pozdními nočními skupinovými studijními sezeními a mastným jídlem v jídelně. Místo toho byl semestr průzkumem při hledání motivace k plnění úkolů.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

V některých ohledech je online kurzy na University of District of Columbia přesně to, co Magna-Williams potřebovala. Tempo kurzů je zvládnutelné, což usnadnilo přechod ze střední školy, řekl.

'Snaží se být flexibilní,' řekl Magana-Williams o svých profesorech. 'Kdybychom byli osobně, nevím, jestli by byli stejní.'

UDC nebyl jeho první volbou, protože rodák z okresu měl srdce na George Mason University ve Virginii. Peníze a koronavirus se postavily do cesty. Jeho otec se dodnes úplně nevzpamatoval z hodin v restauraci, kde pracuje. Placení mimostátního školného za absolvování některých kurzů online a některých osobně na GMU nedávalo rodičům Magany-Williamsové smysl, zvláště když je UDC po stipendiích stálo méně než 150 USD za semestr.

Magana-Williams stále zvažuje přenos, ale to závisí na tom, co se s virem stane.

'Všichni jsme jen velmi unavení'

Melina Spatharis jako starší na střední škole Woodrowa Wilsona vstávala brzo, snídala, čistila si zuby, oblékala se a šla do školy, docházela před devátou hodinou ráno.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Jako nováček na univerzitě Temple během pandemie Spatharis letos na podzim upadl do vzorce: Probuď se, přihlaste se.

„Měl jsem hodinu v 9:00 a v 9:30 a ty hodiny jsem dělal jen z postele. . . . Kamery můžete vypnout, ve skutečnosti nepotřebují vědět, kde jste a jak ráno vypadáte,“ řekla. 'To shrnuje zkušenost někoho, kdo chodí na vysokou školu během covidu.'

Každý má takové dny, řekla, když si myslí: „Víš co? Jen se mi nechce vstát z postele.'

Letos na podzim bylo těch dnů hodně – a žádná z normálních struktur, která by ji pobídla, aby vyskočila a šla do třídy.

Začít na vysoké škole, být sám, dělat vlastní rozhodnutí a chodit na přísnější kurzy je náročné pro každého, řekla. „Ale je to neuvěřitelně emocionálně a akademicky náročnější, když jste v covidu a snažíte se dělat tyto věci. Bojíte se o známky, které můžete získat. Máte obavy z nějakého dalšího úkolu. A ty musíš zůstat ve své koleji.'

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Žila ve čtyřkolce se dvěma dalšími ženami a rozhodla se zůstat na akademické půdě poté, co mnoho z nich po nárůstu případů odešlo, protože chtěla trochu zdání zkušeností z prvního ročníku vysoké školy. Bylo to těžké rozhodnutí, řekla. „Musíš vzít v úvahu, že jsi zavřený na koleji. Chrám je ve velkém městě. Ale všechny věci, které byste dělali ve Philadelphii, nemůžete kvůli covidu. Být blízko, ale tak daleko, byl boj. Každé ráno se musíte probudit, přihlásit se k počítači a doufat, že z toho něco získáte. Ne ideální.”

Přesto se učila utrácet své peníze moudře, řekla, nejíst nezdravé jídlo, žít s jinými lidmi.

Začátkem roku, před nárůstem případů, byly děti venku, které hrály na trávnících s míčkem a jedly venku se svými přáteli. Řekla své matce: „‚Jednou z mých nejhorších obav je, že všichni tito lidé budou pryč.‘

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

'Pak prostě zmizeli,' řekla. 'Bylo to těžké a bylo to smutné.'

Všichni jsou připraveni na konec roku a vakcínu, řekla.

'Myslím, že konečný výsledek je, že si myslím, že se každý jen snaží.' Mohu říci, že profesoři se snaží, děti se snaží, univerzita se snaží, ale někdy je to prostě – všichni jsme jen velmi unavení.“

První zkušenost se obrátila naruby

Když se Emma Dabelko před více než rokem začala hlásit na vysoké školy, představovala si první ročník plný možností. Ponořila se do akademiků, stýkala se s profesory, vstupovala do klubů, navazovala trvalá přátelství, navštěvovala hry a koncerty a fandila fotbalovému týmu.

Pandemie měla jiné plány.

Stejně jako naprostá většina studentů, kteří letos na podzim zahájili první ročník vysoké školy, i Dabelko, hlavní obor mezinárodních studií na Indiana University, viděl, že koronavirus obrátil téměř každý aspekt prvňáckého zážitku vzhůru nohama. Všechny její třídy kromě jedné jsou odlehlé, jídelny umožňují pouze jídlo s sebou, studenti nemohou navštěvovat přátele v jiných kolejích a většina klubů je virtuální. Vzhledem k tomu, že téměř všichni nosí masky, je rozpoznání známých tváří v kampusu často hádankou.

Dabelko se nelituje a řekla, že ji více znepokojují těžkosti a tragédie, které pandemie přinesla mnoha dalším lidem v zemi a po celém světě. Občas ji ale napadlo, jestli by nebylo lepší vzít si rok ze školy a odložit své první zkušenosti. Bylo mnoho dní, kdy odešla z koleje pouze na večeři – nebo na vyšetření.

'Pro studenty je opravdu těžké mít soustředěnou a motivovanou mysl, když je mnoho jejich tříd online,' řekla Dabelko v rozhovoru z domova svých rodičů v Aténách, Ohio, kam se vrátila, když IU uzavřela velkou část kampusu. těsně před Dnem díkůvzdání po zbytek semestru. „Stres z toho, že se nakazíte covidem nebo nakazíte někoho z vaší rodiny. Spousta lidí má problém sebrat sílu nebo energii, aby opustili svůj pokoj.“

Přesto je Dabelko ráda za hodiny, které absolvovala, a za přátele, které si našla. Navzdory zdravotním omezením a ponurým okolnostem si myslí, že se rozhodla správně začít chodit do školy, když tak učinila.

'Lidé se mohou přizpůsobit a vystačit'

Aaeshah Siddiqui, 18, také doufala, že se zapojí do školních klubů a že skutečně pozná své spolužáky na Oaklandské univerzitě v Rochesteru, Michigan. Ale navázání těchto spojení, jaké se odehrávají mimo třídu, bylo obtížné.

Existuje spousta organizací, ale schůzky na dálku, podobně jako učení na dálku, mají svá omezení. A sedět šest stop od spolužáků v jejím jediném osobním kurzu není zrovna nejjednodušší způsob, jak se spřátelit.

'Nikdo spolu skutečně nemluví, pokud se ještě nezná,' řekl Siddiqui, který žije doma v Rochester Hills ve státě Michigan, zatímco studuje sociální práci. „V jedné z mých tříd se zaměřili na podporu kontaktů, skupinové chaty a ledoborce, aby se navzájem poznali. Ale neřekl bych, že jsem si tento semestr našel mnoho přátel.“

Siddiqui našla útěchu ve své práci na částečný úvazek jako organizátorka studentské skupiny Rise. V období před prezidentskými volbami poskytovaly schůzky a plánovací schůzky interakci, po které na akademické půdě toužila.

'Určitě jsem se sblížila se svými spolupracovníky, někdy si zavoláme, abychom si promluvili, ubytovali se,' řekla. 'To pomáhá.'

Siddiqui oceňuje, že většina jejích profesorů má pochopení pro emocionální vypětí při snaze učit se uprostřed narušení pandemie. Sdílení prostoru se dvěma mladšími sourozenci, kteří sami ovládají vzdálené učení, může být rušivé, ale také motivující připomenutí, aby se vrhla na vlastní práci.

Oddech v cestě do kampusu na její osobní hodinu skončil před několika dny, když Oakland přepnul všechny kurzy online poté, co v Michiganu začaly stoupat případy koronaviru. Nejistota, jak bude vypadat příští semestr, je znepokojující, ale tak se věci zatím mají, řekl Siddiqui.

„Mám chvíle, kdy si říkám ‚Člověče, tohle je na hovno a já nevím, kdy to skončí. To může být realita celého mého prvního ročníku, dokonce i části druhého ročníku,“ řekla. „Ale tato zkušenost ukazuje, že se lidé dokážou přizpůsobit a vystačit si. V tomto semestru jsem měl nějaké problémy, ale podařilo se mi to překonat.“