Vyrovnání společnosti ACS ve výši 9 milionů dolarů v New Yorku staví do centra pozornosti problémy při poskytování studentských půjček

ACS Education Services, společnost, která kdysi spravovala jedno z největších portfolií studentských půjček, zaplatí New Yorku 9 milionů dolarů, aby vyřešila poplatky spojené s řízením dlužníků, kteří se potýkají s problémy, od dostupných plánů splácení, uvedli v pátek státní úředníci.

„Společnost ACS systematicky selhává dlužníky tím, že je odmítá vzdělávat o účinnějších federálních možnostech splácení a místo toho je tlačí k možnostem, které doplňují jejich konečný výsledek,“ řekla generální prokurátorka New Yorku Letitia A. Jamesová, která spolupracovala s Marií T. Vullo, státní inspektor finančních služeb, na případ.

The stížnost zaměřené na federální půjčky vytvořené soukromými věřiteli prostřednictvím zaniklého programu Federal Family Education Loan Program. Velké banky včetně JPMorgan Chase a Wells Fargo vlastnily některé z těchto federálně zajištěných půjček a najaly ACS, nyní známou jako Conduent Education Services, aby vybírala platby od dlužníků. Ačkoli půjčky byly v držení soukromých věřitelů, dlužníci měli nárok na federální programy, které by mohly zmírnit jejich dluhové zatížení. Žalobci však tvrdí, že ACS zadržela dlužníkům informace o těchto programech, aby je mohla držet na účtech.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Podle stížnosti společnost ACS uvedla dlužníky v omyl ohledně plánů splácení řízených příjmem, které mohou snížit měsíční účty a nakonec nabídnout odpuštění půjčky. Aby dlužníci využili těchto plánů, museli své půjčky konsolidovat do úvěrového programu, který by vedl k převedení účtu na jinou servisní společnost. ACS údajně neposkytla dlužníkům hledajícím konsolidaci potřebné informace o účtu, což některým znemožnilo dokončit proces na více než tři roky.

Aby se vyhnuli ztrátě dalších účtů, žalobci říkají, že ACS uvedlo dlužníky v omyl ohledně jejich způsobilosti k odpuštění půjček na veřejnou službu, což je program, který ruší federální studentský dluh po 10 letech včasných plateb pro lidi, kteří přijmou zaměstnání ve veřejném sektoru.

Úřady tvrdí, že společnost také navedla příliš mnoho lidí do krátkodobého odkladu splátek úvěru, což vedlo k většímu narůstání úroků. Umístění někoho do režimu shovívavosti vyžaduje méně papírování než zapsání této osoby do plánu splácení založeného na příjmu.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Představitelé New Yorku říkají, že ACS se zapojila do řady dalších porušení ochrany spotřebitele, včetně nesprávného přidělování plateb dlužníkům, nepřesných zpráv o úvěrech a nadhodnocování měsíčních plateb.

„Akce v New Yorku přesně ukazuje, jak průmysl běžně upírá dlužníkům – včetně oddaných státních zaměstnanců – jejich práva a nechává je zbytečně připoutané k jejich dluhům,“ řekl Seth Frotman, výkonný ředitel neziskové organizace Student Borrower Protection Center. 'Musí to přestat.' Musíme chránit dlužníky.'

Podle podmínek dohody Conduent zaplatí pokutu 1 milion $ a 8 milionů $ v restituci asi 55 000 Newyorčanům postiženým údajnými praktikami ACS. Způsobilí dlužníci obdrží šek až do výše 450 USD v závislosti na závažnosti poškození. Lidé, kterým byla uložena například odklad na tři po sobě jdoucí roky, dostanou podle generálního prokurátora vyšší částku než ti, kterým byly splátky odloženy na dva po sobě jdoucí roky.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Dohoda zakazuje společnosti Conduent v následujících pěti letech splácet půjčky na hlavní federální programy nebo soukromé půjčky. Společnost ukončila činnost v oblasti poskytování studentských půjček v říjnu. Conduent byl dříve pobočkou Xeroxu, ale v posledních letech se od společnosti oddělil.

Mluvčí společnosti Conduent Sean Collins uvedl, že vyšetřování v New Yorku, zahájené v roce 2014, se soustředí na servisní činnost z 90. let minulého století. Řekl, že společnost „nepřiznala ani nepopřela odpovědnost“, ale „s potěšením za ní může dát tyto staré problémy“.

Když jej Xerox v roce 2010 získal, byl ACS jediným poskytovatelem všech půjček na vzdělávání poskytnutých přímo federální vládou se smlouvou v hodnotě přibližně 2 miliardy USD. I když vláda najala další společnosti, aby zvládly nárůst přímých půjček, ACS pokračovala ve správě části portfolia, stejně jako dluhů vzniklých prostřednictvím zaniklého bankovního programu.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

„Ministerstvo nerado zveřejňuje informace o výkonu ACS, ale generální inspektor a externí subjekty neustále shledávaly, že ACS nesplňuje požadavky,“ řekla Colleen Campbellová, zástupkyně ředitelky pro postsekundární vzdělávání v Center for American Progress, liberálka. think tank.

Do roku 2013 převedlo ministerstvo školství všechny přímé půjčky, které ACS spravovalo, na jiné správce. Přesto ACS nadále poskytovala federálně zajištěné půjčky jménem bank.

Campbell řekl, že newyorská dohoda „vytváří důvod pro to, aby miliony dlužníků obdržely částečné odpuštění dluhu, který ACS špatně spravovala“.