4 miliony karet. 4000 zásuvek. A spousta papírových střihů. Koalice milovníků knih spěchá zachránit katalog karet U-Va.

Právě dokončili nastavení projektorů, aby vytvořili repliku planetárium Thomas Jefferson si představovalo pokrývající kopuli rotundy University of Virginia když se Neal Curtis a Sam Lemley zastavili. Podívali se na sebe. A rozhodli se, že musí přijít s plánem – okamžitě.

Vešli do školní knihovny Alderman a slíbili, že tu noc neodejdou, dokud nenajdou způsob, jak zachránit starý lístkový katalog.

Tak začal plán, který by dal dohromady komunitu milovníků knih, karet v hodnotě 22 000 liber a jedné gumové kačenky.

Průkazový katalog měl být vyřazen během rozsáhlé rekonstrukce knihovny. Malý zázrak: Nebyla aktualizována dvě desetiletí, byla většinou nepoužívaná a její úspora by stála stovky tisíc dolarů. Katalog je fyzicky masivní, se 4 miliony karet. (Správce vypočítal hodnotu čtyř sklápěčů.)

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Ale Curtis a Lemley jsou postgraduální studenti, zkoumají a píší disertační práce o literatuře 17. a 18. století. Kartový katalog hojně využívali projekt dokumentující knihy v první školní knihovně , Rotunda. Jefferson navrhl univerzitu tak, aby jejím jádrem byla knihovna – spíše než kaple nebo seminář.

Požár v rotundě v roce 1895 zanechal mnoho knih v popelu. Curtis, Lemley a další U-Va. výzkumníci chtěli znovu vytvořit záznam svazků považovaných za zásadní v letech založení univerzity a dozvědět se, jak byla sbírka přestavěna, často prostřednictvím knih darovaných místními rodinami.

Karty někdy obsahovaly informace, které školní digitální záznamy neobsahovaly – strojopisné nebo ručně psané poznámky na zadní straně s podrobnostmi o původu knih. Jeden z prvních šuplíků, které Curtis vytáhl, přinesl překvapivé zjištění: Knihu o botanice z původní knihovny podepsal jeden z instrumentálních zakladatelů školy. A pak Curtis zjistil, že kniha stále existuje ve speciální knihovně sbírek v U-Va. — ale bez záznamu v digitálním systému.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Nebyly to jen vazby na jeffersonovské časy, které je inspirovaly. Kartový katalog U-Va. trval 50 let, od 30. do konce 80. let. Byly to bouřlivé časy pro národ a univerzitu, kdy druhá světová válka, hnutí za občanská práva a studentky a černošky změnily školu.

Když jsou knihy trvale odstraněny z knihovny, jsou odstraněny z digitálního katalogu. Ale lístkový katalog poskytuje „přesný, zachovalý pohled na to, čím byla knihovna ve 20. století“ a co zajímalo učence, řekl Lemley.

Fakulta a další lobovali za záchranu katalogu. Ale s omezeným prostorem pro nové knihy bylo 65 velkých dřevěných skříní zjevně nepraktických. Před zahájením prací na odstranění azbestu v lednu už mají vedoucí knihoven napjatý harmonogram. Potřeby renovace jsou rozsáhlé – a naléhavé.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

'Je to budova plná papíru a studentů bez hašení požáru,' řekl John M. Unsworth, univerzitní knihovník, pak se zasmál a dodal, 'kromě azbestu.'

Naskenování karet pro digitální záznam by stálo veřejnou univerzitu asi 750 000 dolarů, řekl Unsworth.

Lemley a Curtis se tedy pustili do práce. V Aldermanu pozdě v noci měřili a počítali. Vymysleli a vylepšili. A do poledne následujícího dne měli návrh, který zahrnoval kubické stopy, které by bylo potřeba k uložení obsahu skříní, náklady na přepravu a uskladnění krabice a plán která by mohla v přesném pořadí přepravit 4000 zásuvkových karet z knihovny. Do 7. ledna

Peníze na upsání úsilí – Unsworth stanoví náklady na 75 000 USD – by pocházely hlavně od dárců. A práce pro tento gigantický úkol by pocházela od dobrovolníků.

Systém karetních katalogů byl navržen tak, aby vnesl řád do chaosu, řekl Peter Devereaux, autor knihy kniha o lístkových katalozích . Myšlenka vznikla během francouzské revoluce, kdy byly hrací karty použity ke sledování knihoven zabavených církvím a aristokratům.

V polovině 19. století bylo běžné, že knihy byly katalogizovány na kartách, řekl Devereaux, spisovatel a redaktor v Knihovně Kongresu Publishing Office.

S prudkým nárůstem vydávání knih na přelomu 20. a 20. století se však rostoucí velikost lístkových katalogů stávala problémem. Umíráček přišel v 60. letech, s počátky strojově čitelných dat. V 70. letech přešlo mnoho větších knihoven na počítače a během let, jak Devereaux řekl, mnoho lístkových katalogů „skončilo na popelnici“.

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Dnes mohou lidé najít knihy rychle a digitální katalogy se snadno aktualizují. Přesto i mezi těmi, kteří uznávají výhody, jsou někteří, jako Page Nelson, který pracoval v knihovnách v U-Va. a Harvard University, kteří jsou toužební.

„Sedět celý den u počítače je smrtící. Může to zničit duši,“ řekl Nelson. Ale listovat kartami při hledání knih je „jako hrát na hudební nástroj“.

Jako junior katalogizátor ve společnosti U-Va. v 80. letech Nelson řekl, že to trvalo tři týdny školení, než se naučili nezbytné vrstvy organizace.

Většinu času trávil Nelson prací u stolu, ale každý čtvrtek odpoledne vycházel se svými kolegy ven s dvanácticentimetrovými hromádkami karet a zakládal je do šuplíků. Může to znít únavně, řekl, ale vzpomíná na to s láskou.

Příběh pokračuje pod inzerátem

„Bylo to, jako byste byli v bludišti se živými ploty v Hampton Court,“ řekl, držel karty a kroužil po velkých dřevěných bankách karetních katalogů, přičemž světlo proudilo pod vysokým stropem Aldermanovy haly. 'Byla to úžasná příležitost popovídat si s lidmi, se kterými jste normálně nemluvili, flirtovat, vést okouzlující rozhovory.'

Uznal, že ne každý cítil kouzlo. „Našel se jeden chlapík, který v práci nevypadal úplně šťastně,“ i když jeho spolupracovníci obdivovali, jak rychle dokázal zařadit karty. Jednoho dne byly jeho přidělené karty nalezeny v odpadkovém koši. 'Byl,' řekl Nelson, 'nejrychlejší pilník.'

Emeritní prezident U-Va. John T. Castien III, který je členem fakulty angličtiny, pracoval v Aldermanu jako student v 60. letech, takže věděl, že informace jsou napsány na zadní straně karet. Pamatoval si, jak našel svazky z Jeffersonovy knihovny na policích na otevřených hromadách, některé byly prohlíženy, přičemž jejich historický význam nebyl rozpoznán.

Příběh pokračuje pod inzerátem

Když se dozvěděl o plánu uchování studentů, nabídli mu on a jeho manželka finanční podporu a vyvolali další dary.

S požehnáním univerzitních vůdců začali dobrovolníci – včetně vysokoškoláků, profesorů a alespoň jednoho vyššího administrátora – přesouvat karty ze zásuvek do krabic podle složitého, ale uspořádaného systému.

Ve svém podrobném sedmistránkovém plánu pracovního postupu nakreslili Lemley a Curtis mapy skříní – které již nejsou v abecedním pořadí – a schémata.

'Kdybych s jedním nezačal, rozhodně mám nyní rád katalogy lístků,' řekl Curtis se smíchem. 'Nevím, jestli je to skutečné nebo vynucené, protože se musím přesvědčit, že tyhle věci miluji poté, co jsem s nimi strávil tolik hodin.' Koncem prosince strávili s Lemleym asi 200 hodin v pátém patře knihovny, kam byly knihy vystěhovány za účelem renovace a po nich zůstaly prázdné police na krabice, které se plnily kartami. Dvě třetiny hotovo.

Měřítko je ohromující, řekl Lemley: Kdyby karty naskládali do jedné hromádky, táhla by se více než míli vysoko.

Občas dojde k překvapení. V jedné zásuvce zůstala elektrická pojistka. Kleště na nehty v jiném. A uprostřed řady karet, jako by označovaly knihu, jedna gumová kachnička.

Unsworthovo překvapení: 'Praktičnost postgraduálních studentů.' Vzali obavy administrativy vážně a přišli s životaschopným řešením, řekl. 'Jejich oddanost věci je inspirující.'

Příběh reklamy pokračuje pod inzerátem

Pozdě v noci balí karty. 'Mám pocit, že děláme něco důležitého,' řekl Curtis. 'A máme konečný termín - velmi reálný termín.' Konec je blízko.'

Nakonec bude 798 krabic převezeno do skladů mimo areál. Nakonec budou opatřeny čárovým kódem a umístěny v části knihovního systému, takže badatelé si mohou vyžádat krabici a prolistovat karty uvnitř.

Jedna dřevěná skříň bude stát v novém vchodu do Aldermana, řekl Unsworth, s kartami vybranými Curtisem a Lemleym.

Už mají další plán, řekl Curtis, inspirovaný Nelsonem a jeho lyrickými popisy karet („každá klínová hliněná tabulka“): Během několika příštích měsíců chtějí nahrát další rozhovory s dřívějšími katalogizátory a archivátory. Vytvoří ústní historii katalogu karet.